市场如何决定我们的生活

人生在世，究竟怎么活着，为了达到怎样的目标，各人会有各人的说法，这一点我们以后再论，但在这各人的各种说法背后，我们可以找到一种共同的、大家都不会否认的东西，或者称生活的一般目标，那就是所谓的“幸福”，或“快乐”，或“满足”，总之是人人都想活得更好，更好地活着。这可以说是一个不言自明的道理。哲学家早就指出人的天性就是“趋利避害”。而所谓“选择”的问题，说白了就是在各种可能的条件下，选择那种能为自己带来较大幸福或满足的较好的活法。

但是，仅知道生活是为了追求幸福或满足，你还是不会选择，因为幸福或满足这样的概念（经济学中对此的专门术语是“效用”），实在是一个意义广得不能再广、泛得不能再泛、一般得不能再一般的概念。而之所以如此，就是因为天下有太多的东西能给我们带来幸福或满足。

有钱显然能够给我们带来幸福。在一个商品经济的社会中，钱能与各种物品相交换，所以有钱首先意味着可以使我们对衣、食、住、行的各种物质需要得到满足。对于穷人，或我们这些穷国中的芸芸众生来说，物质上的不满足必然会导致对物质富足的极大追求。一家三代七八口人挤在一间十来平方米小棚户里的人，得到一套四居室的公寓，一定使全家幸福得几天睡不着觉。对索马里的难民来说，一碗饭可能意味着救活一条生命，那一碗饭所能提供的满足可以说是无法用任何价值指标来加以衡量的，因为问题已经严重到生死之间。有了钱可以买私人轿车，可以使我们免除挤公共汽车之苦，不必每天在寒风中伫立多时，翘首企盼姗姗来迟的汽车，再像冲锋陷阵一样挤上去一站一个多小时。有了钱还可以四处旅游以至周游世界，住大宾馆，吃大饭店，领略欧洲的文化、美洲的风情。若在一个“金钱万能”的社会中，你有了钱还可买权力、买女人，以至买奴隶，如果你自己不觉得受到道义或良心的谴责的话。即使钱什么也不买，只是钱本身，也可能给人带来满足，那种守财奴、吝啬鬼，像巴尔扎克笔下的那位葛朗台先生，家财万贯，却四壁如洗，每天数数钞票听听钱币的声响，便可获得极大的满足。

没有钱，只有物，一样能给人带来幸福。钱，这个东西本来就是自商品经济发达之后才被创造出来的，在此之前人们的满足直接来源于他们自己生产出的物品，或掠夺来的战利品，或臣民们献上来的贡品。在现代社会中，商品经济不发达或不完全，或者是由于人们出于某种特殊的原因（比如为了隐瞒收入、逃避税收、损公肥私等），也仍然会出现实物形式的收入分配或物物交换。这些年我们消费的许多物品，并不是我们自己拿钱去买的，而是“公家”发的。正月十五发元宵，八月十五发月饼，五一、十一、元旦、春节，更是鸡鸭鱼肉、大米白面，无所不发，以至发展起了一个举世无双的家用冰柜的市场，以免发的东西发臭。当然并非到处如此。我所在的社科院，“清水衙门”，这些年不是一点没发，但的确不足挂齿，而据说有的地方职工一年四季只需自己买点青菜，其他都由单位发。（顺便说一句，这个“地方”同时是一个亏损大户，银行挂了一大堆账，并且老在抱怨国家不给它自主权和优惠政策。）经济学中强调要去统计人们的“实际收入”，而不只是“货币收入”，这在一个收入实物化的经济中，显得特别重要。还有一种不需要金钱也能“满足”的情况，便是一些大大小小的“清官”，没有钱也可以高消费，叫做“两袖清风，大腹便便，不戴将军帽，也有将军肚”，不拿别人的钱，也没有礼品拿回家，但出门豪华轿车，吃饭山珍海味，坐头等舱、住五星级宾馆，国内国外四处旅游，都由公款报销了，自己拿着钱反倒麻烦。当然大腹过于便便，也会带来痛苦（经济学中称为“负效用”，也就是幸福的反面）。据说有一个有权的单位，体检时发现50%的人得了“脂肪肝”，分析下来都是宴会吃得太多、太频的缘故。

没钱没物，只有“权”，也能带来满足。在许多情况下，高官不一定意味着厚禄，而只意味着要多尽义务。在我们国家长期实行的公有制和平均主义分配制度下，一份官职只意味着要吃苦在前、享受在后（以权谋私之类是违背这一官职本身所体现的原则的），有时按照“官本位”计算该拿的你也不能拿，至少要靠后一点拿，否则“群众会有意见”，你今后的日子也不好过，“群众”和你闹别扭，你又不能把他们开除，你的权力行使起来也就会不那么灵便，还不如“有福同享”反倒对自己有利。其实官职或权力（这里特指“公共权力”）本身无疑是个好的东西，它是社会责任的象征，是对一个人工作中的勤奋、对业务的熟悉、组织管理才能大和社会责任感强的一种社会承认。它意味着一个人可以在较广的范围内、较大的事务中对社会作出较大的贡献。许多人正是出于这样一种自我价值实现的目的、取得社会承认的目的、更多地为社会和人民服务的目的而谋求官位的升迁与权力的扩大。此外，这世界上总是既有君子又有小人，有的时候，君子不去掌权，小人便会得志，君子从道义上也应为了人民的利益而去与小人争权；君子被放到了官位上，意味着正义的胜利、更多人的幸福，君子们就更能体会到升官所能带来的满足。不过这也就是说，官位带来的满足，并不是在任何人那里都具有上面所说的那种高尚的和积极的意义。对于那些小人来说，官位和权力本身则意味着发号施令、前呼后拥、高高在上、仗势欺人等所能给他带来的那种特殊的“幸福感”。