世界文化遗产——塞内冈比亚石圈（2）

冈比亚共和国，西非国家，陆上被塞内加尔环绕，是非洲大陆最小的国家。冈比亚河贯通国家中央，流往大西洋。1965年冈比亚脱离前大英帝国独立。冈比亚住有很多样化的族群，彼此很少冲突，主要民族有：曼丁哥族、富拉族、沃洛夫族、朱拉族和塞拉胡里族，居民90％信奉伊斯兰教。首都班珠尔非洲最小的首都，是全国政治、经济、交通中心。冈比亚资源贫乏经济较落后，主要以旅游业为主，其次为转口贸易和农业，仅有少量的工业。由于本国居民较为懒散，土地利用率很低，大片土地空闲荒芜，有限的耕地也仅在雨季种植，粮食不能自给自足，主要依靠进口。农业主要以种植水稻玉米为主。冈比亚有鱼类加工、纺织等小型工业，有一大型花生榨油厂，但由于花生产量很低只能季节性生产。旅游业是本国的支柱产业。

每一个石圈直径4到6米，有8到14根立柱

规模宏大的石雕群

塞内冈比亚石圈遗址规模宏大，它是由四大区石头集阵组成。这些集阵描绘出一个宽约100公里，长约350公里的地带，且高度集中在沿冈比亚河，面积39,000 km²，有超过1000处的历史遗迹。在西非广阔的沙地直立着的这一圈圈神秘的石圈，就像是一个个不知疲惫的士兵守卫着脚下一千多年前的古人。

考古人员发现，塞内冈比亚石圈遗址少数石圈的布局和其他石圈大不相同，它们由里外两层构成。在里圈的墓穴里埋葬头骨和几块腿骨。在外圈石碑下面，埋葬着装有祭祀品的陶罐和人的下颚骨及其他部位的骨骼。这些发现代表古代非洲人下葬死者的仪式分为两步。首先，他们会把死者埋在较浅的墓穴里，等到肉身变成骸骨时再挖出来，举行下一步仪式。这种新异奇特的墓葬习俗，也是别具特色的。

塞内冈比亚石圈遗址少数石圈的布局和其他石圈大不相同

厚重悠久的历史积淀

塞内冈比亚石圈已经挖掘出土的材质显示，这些遗迹可以追溯至公元前3世纪至16世纪之间。红砖壤制成的石圈与隔邻的墓园呈现了超过1500年以上的宗教景观，同时也反映出当时社会高度的组织化和持续的繁荣。

虽然，许多关于石圈的谜团随着考古的深入已经一一被解开了，但是还有某些问题困扰着世人。例如，两千多年前，非洲人是从哪找到这些方方正正的巨石，并且如何把它们运送到茫茫荒漠中的，等等。