第17　回　　宝船厂鲁班助力　　铁锚厂真人施能（2）

却说这三位总督老爷，三日一次下厂，过了一个月，却不是下了十次厂，并不曾见个锚星儿。这一日三位老爷又该下厂，下厂之时，先叫二十四名打熟铁的作头过来。二十四名打熟铁的作头一齐跪下，三宝老爷问道　：“你们打的锚怎么样哩？”众作头说道：“俱打成了一个箍　。”三宝老爷道　：“锚倒不打，倒打个甚么箍？”叫　：“左右的，把这些作头揪下去，每人重责三十板　。”众作头吆喝着道　：“就是锚上用的　。”三宝老爷道　：“哪里锚上有个箍？”众作头吆喝道　：“老爷在上，岂不闻锚而不秀者有一箍？”三宝老爷听之大怒，骂说道　：“你这狗娘养的，你欺负咱不读书，咱岂不知‘苗而不秀者有矣夫’！你怎么敢谎咱‘锚而不秀者有一箍　’？坐他一个造作不如法，准违灭圣旨论，该斩罪　。”即时请过旨意，尽将二十四名作头押赴直江口，枭首示众。可怜二十四个无头鬼，七魄三魂逐水流。

却说斩了二十四名打熟铁的作头，方才来叫这二十四名铸生铁的作头。这二十四名作头说道　：“你我今番去见公公，再不要说书语，只好说个眼面前的方言俗语才是　。”及至见了三宝老爷，老爷问道　：“你们铸的锚怎么样哩　？”众作头说道：“小的们三番两次　，还不曾铸得完　。”老爷道　：“工程不完，也该重责三十板　。”叫声　：“左右的，踹下去打着　。”众作头吆喝着　：“小的们禁不得这等打　。”三宝老爷道　：“怎么禁不得这等打？”众作头道　：“小的们是铁铸的静静，禁不得这等打　。”三宝老爷闻之　，又发大怒，骂说道　：“你这狗娘养的，倒不把铁去铸锚，却把铁来铸你的；坐他一个侵盗官物满贯，该斩罪　。”请了旨意　，又将这二十四名作头押赴横江口，枭首示众。可怜二十四个音音鬼，一旦无常万事休。”

却说铁锚厂里杀了四十八个作头，另换一班新作头，更兼各省解来的铜匠、铁匠看见这等的赏罚，哪一个不提心，哪一个不挈胆，哪一个不着急，哪一个不尽力，哪一时不烧纸，哪一时不造锚。只是一件，铸的铸不成，打的打不成，不好说得，也不知累死了多少人。三位总督老爷见之，也没奈何，欲待宽纵些，钦限又促；欲待严禁些，百姓无辜。三位老爷只是焚香告天，愿求铁锚早就。

忽一日，三位老爷坐在厂里，正是午牌时分，众匠人都在过午，猛然间作房里罗罗唣唣，泛唇泛舌。三宝老爷最是个计较的　，叫声　：“左右的，你看作房里甚么人跋嘴？”这正是：

猛虎坐羊群，严令肃千军。

一霎时拿到了作房里跋嘴的。老爷道　：“你们锚便不铸，跋甚么嘴？”那掌作的说道　：“非干小的们要跋嘴。缘是街坊上一个钉碗的，他偏生要碗钉，因此上跋起嘴来，非干小的们之事。”老爷道：“钉碗的在哪里？”那掌作的说道　：“现在小的们作房里面　。”老爷道　：“拿他来见咱。”

左右的即时间拿到了钉碗的。那钉碗的老大有些惫懒，自由自在，哪里把个官府搁在心上？走到老爷酌面前，放下了钉碗的家伙，深深儿唱上一个喏。左右的喝声道　：“嗒，钉碗的行甚么礼？”那钉碗的说道　：“礼之用，小大由之。百官在朝里，万民在乡里，农夫在田里，樵夫在山里，渔翁在水里，就是牧牛的小厮也唱个喏哩，这都是礼。我岂没有个礼？”老爷道　：“你既是这等知礼，怎么又钉碗营生？”钉碗的道　：“小的钉碗就是个礼。假如今日钉的碗多，就是礼以多为贵。假如今日钉的碗少，就是礼以少为贵。假如今日事繁，就是礼以繁为贵　。假如今日事简　，就是礼以简为贵。岂谓知礼者不钉碗乎？”老爷道　：“既是钉碗的，你钉你碗罢，怎么到咱作房里来？”钉碗的道　：“老爷作房里有千万个人吃饭，岂可不打破了几个碗，岂可没有几个碗钉？这叫做个‘一家损有余，一家补不足　’。”老爷道　：“你既寻碗钉便罢了　，怎么在这里高声大气的？”钉碗的道　：“小的哪里是高声，只有老爷是指日高升。小的哪里是大气　，只老爷是个君子大器　。”三宝老爷道：“原来这个人字义也不明白　。”钉碗的道：“字义虽不明白，手艺却是高强　。”老爷道　：“你有些甚么手艺　？”钉碗的道：“倒也不敢欺嘴说，小人碗也会钉，钵也会钉，锅也会钉，缸也会钉，就是老爷坐的轿，我也会钉，就是老爷你这个厂，我也会钉，就是老爷你这个锚，我也会钉　。”三宝老爷平素是个火性的，倒被这个钉碗的吱吱喳喳，这一席话儿不至紧，说得他又恼又笑。况兼说个会钉锚，又扦到他的心坎儿上，过了半晌，说道：“你这个人说话也有些胡诌哩！钉碗、钉钵、钉锅、钉缸，这都罢了，就是钉轿，也罢了，只说是钉厂，一个厂怎么钉得？”钉碗的道　：“除旧布新，也就是钉。君子不以辞害意可也　。”老爷道　：“一个锚怎么钉得？”钉碗的道　：“造作有法，也就是钉　。”老爷心里想道　：“这莫非是个油嘴？岂有个钉碗的会造锚哩！”沉思半晌　，还不曾开口，王尚书在左席晓得老爷的意思，说道　：“君子先行其言，而后从之。这等小人之言，何足深信　。”马尚书坐在右席，说道　：“夫人既有大言，必有大用，岂可以言貌取人！莫非是这些匠人有福，铁锚数合当成。”故此马尚书说出这两句话来。这两句话儿不至紧，把个三宝老爷挑剔得如梦初醒　，如醉方醒，猛然间心生一计，说道　：“口说无凭，做出来便见　。”钉碗的道　：“是，做出来便见　。”老爷叫声　：“左右的　，看茶来　。”左右的捧上茶来。老爷伸手接着　，还不曾到口，举起手来，二十五里只是一拽，把个茶瓯儿拽得一个粉碎，也不论个块数。老爷道　：“你既是会钉碗，就把这个茶瓯儿钉起来，方才见你的本事　。”钉碗的道　：“钉这等一个茶瓯儿，有何难处！只是一件，天子不差饿兵，功懋懋赏。老爷要小人钉这个碗，须则是饮小人以酒，饱小人以肉，又饱小人以馒首。”老爷道　：“你吃得多少哩？”钉碗的道　：“须则是猪首一枚，馒首一百，顺家槽房里的原坛酒一坛　。”老爷道　：“这个不要紧　。”即时取酒，取猪首，馒首。堂上一呼，阶下百诺。取酒的先到，老爷道：“有酒在此，你可饮去　。”只见他一手掮将下去，一手拔开泥头，伸起个夺钱伍，不管他甜酸苦涩，只是一舐。这一舐不至紧，就舐干了半坛。左右的说道：“你也等个肴来进酒哩。”钉碗的道　：“先进后进　，其归一也　。”须臾之间，取猪首的取了一枚猪首来，取馒首的取了一百馒首来。你看他三途并用，一会儿都过了作。老爷道　：“你今番好钉茶瓯儿了　。”钉碗的道　：“承老爷尊赐过厚了些，待小人略节歇息一会，就起来钉着　。”这一日，三宝老爷且是好个磨赖的性子，说道　：“也罢，你且去歇息一会就来。”

老爷也只说是歇息一会就来，哪晓得他倒是个陈抟的徒弟，尽有些好睡哩。一会也不起来，二会也不起来，三会也不起来。老爷等得性急，叫声　：“左右的，快叫他起来　。”左右的就是叫更的一般，他只是一个不醒。老爷急将起来，叫声　：“左右的，连床抬将他来　。”真个是连人连床抬将出来，放在三位老爷面前。好说他是个假情，他的鼾响如雷；好说他是真情，没有个人叫不醒的。把个三宝老爷只是急得暴跳，没奈何，叫声：“左右的　，拿起他的脚夹将起来　。”左右的两个拿起他的脚，两个拿了棍夹起他的脚来，他只是一个不醒。只见把个索儿收了一收，把个榔头儿敲了几下，那荡头的长班平空的叫将起来。老爷道　：“叫什么？”长班道　：“敲得小的脚疼哩！”老爷道：“敢是敲错了？待咱们来看着你敲。”老爷亲眼看着拿榔头的，却又敲了一敲，恰好是第二个长班叫起来，说道　：“敲得我的孤拐好疼哩！”老爷道　：“再敲！”及至再敲了一敲，第三个长班又叫将起来，说道：“敲得我的孤拐好疼哩！”老爷道　：“既是这等，且放了他的夹棍，选粗板子过来。”叫声：“板子。”只是拿板子的雨点儿一般来了。老爷叫声：“打！”只见头一板子就打了捺头的腿，第二板子就打了捺脚的腿　。老爷叫声：“再打！”第三板子就打了行杖的自家腿肚子　。老爷道　：“这是个寄杖的邪法儿　。”王尚书道　：“既是邪术，把颗印印在他的腿上，再寄不去了　。”三宝老爷就把个总督印信印在他的腿上　，叫声　：“再打　！”再打就寄在印上，打得个印吱吱的响。马尚书道　：“不消费这等的事罢，莫若待他自家醒过来，他决有个妙处　。”三宝老爷也是没有了法，只得叫声　：“各长班且住了　。”住了许久，还不见他醒来。老爷道　：“抬下去些。”果真的抬到丹墀里面。

看看金乌要西坠，玉兔要东升，三位总督商议散罢。只见他口儿里“吽”了一声　，两只脚缩了一缩，两只手伸了一伸，把个腰儿拱了两拱，一毂碌爬将起来，就站在三位老爷公案之下。老爷道：“你这小人，贪其口腹，有误大事　。”钉碗的道：“起迟了些，多钉几个碗罢　。”老爷道　：“老大的只有一个茶瓯儿在那里，说甚么多钉了几个　。”钉碗的道：“把瓯儿来。”左右的拾起那个碎瓯儿与他　，瓯儿原本是碎的，左右的恼他，又藏起了两块，要他钉不起来。哪晓得他钉碗全不是这等钻眼，全不是这等钉钉，抓了一把碎瓷片儿，左手倒在右手，右手倒在左手，口里吐了两口唾沫，倒来倒去，就倒出一个囫囵的瓯儿来。双手递与三宝老爷。老爷见之，心上有些欢喜，还不曾开口，钉碗的道　：“再有甚么破家破伙，趁我手里钉了他，永无碰坏　。”老爷叫声　：“左右的，可有甚么破败家伙拿来与他钉着？”老爷开了口，那些左右的就不是破的也打破了，拿来与他钉着。一会儿盘儿、碗儿、瓯儿、盏儿、钵儿、盆儿就搬倒了一地。你看他拿出手段来，口里不住的吐唾沫，手里不住的倒过来，一手一个，一手一个，就是宣窑里烧，也没有这等的快捷。一会搬来，一会搬去。

三宝老爷心里想道：“此人非凡，一定在造锚上有个结果。”故意的问他道　：“你说是会钉锚，你再钉个锚来我看着　。”其人道　：“老爷，你有坏了的锚拿来，与我钉着。老爷若没有坏了的锚，我便与你造个新的罢　。”老爷道　：“你若兴造得锚起来。咱们奏过朝廷，大大的赏你一个官，重重的赏你几担禄。”钉碗的道：“我也不要官，我也不要禄，我也不要后面的赏。”龙爷道　：“你要怎么？”其人道　：“我只是头难头难　。”老爷道　：“怎么个头难头难？”钉碗的道　：“就在起手之时，要尽礼于我　。”老爷道　：“怎么尽礼于你？”钉碗的道　：“要立一个台，要拜我为师。要与我一口剑，许我生杀自如。要凭我精造　，不许催限　。”老爷道　：“筑一个台也可，拜你为师也可，与你一口剑也可，许你生杀自如也可，只是不许催限就难。”钉碗的道　：“怎么不许催限就难？”老道　：“却是个钦限，岂由得咱们？”钉碗的道　：“钦限多少时候？”老爷道　：“钦限一百日　。”钉碗的道　：“一百日也，还后面日子多哩　！”老爷道　：“此时已过了四十多个日子　。”钉碗的道　：“余有六十日还用不尽哩！”老爷道：“既是六十日用不尽，这个就好了。”王尚书道　：“就此筑台，拜了他罢　。”马尚书道　：“还须奏过了朝廷，才为稳便　。”三宝老爷道　：“马老先儿言之有理，待咱明日早朝，见了万岁爷，奏过了此事，才来筑台拜他为师。”又叫钉碗的来问道　：“你叫做甚么名字？甚么乡贯？咱明日好表奏万岁爷的　。”钉碗的道　：“小人是莱州府蓬莱县人氏，也没有个姓，也没有个名字。只因自幼儿会钳各色杂扇的钉角儿，人人叫我做个钉角儿。后来我的肩膊上挂了这个葫芦，人人又叫我做葫芦钉角　。”三宝老爷道　：“今文从省，就叫做个胡钉角罢　。”三位老爷一面起身，一面吩咐委官厚待那胡钉角，待明日奏过朝廷，拜他为师。

却不知这三位老爷明日奏过朝廷，有何旨意，又不知这个钉碗的拜了为师，有何德能，且听下回分解。