第七章：西域凿空•赛里斯人

【编者按】13000年前，我们的先民怎样战胜了末日危机？西晋的腐败奢靡到了怎样让人瞠目的程度？一面诡异的镜子为何成为宋代以文立国的起点？一本失传已久的明代奇书怎样回归祖国？这些鲜为人知的故事你都可以在让人耳目一新的的正史通俗读物——《中国故事：中华文明五千年》——中找到答案。值此建党95周年之际，经北京出版集团公司、北京出版社授权，宣讲家网自7月1日起连载《中国故事：中华文明五千年》，以飨读者。

本章主要讲述古代东西方文明的沟通，主要事件发生在公元前 2 世纪到公元 6 世纪前后，地域跨越东方的汉王朝和西方的罗马帝国。从长安到西域、从中国到罗马，远隔万水千山，神秘蚕丝牵动两大帝国，引领东西方文明彼此渐行渐近。张骞“凿空”西域，班超经营西域，甘英驻足西域，终与古罗马隔海相望。中华民族主动拥抱世界、不断开拓进取的精神，在 2000 年后的今天仍不断发扬光大。

赛里斯人

导读：他们把生产丝绸的地方叫作“赛里斯”，把制作丝绸的人叫作“丝人”。

公元前 1 世纪，古罗马执政官凯撒，穿着丝袍进入剧场，轰动一时。后来，穿着中国锦衣绣服，成为罗马男女贵族的时尚。

对于丝绸，罗马人似乎有一种莫名的偏好。克拉苏军团曾用丝绸制作军旗，帝国时代的罗马人更把使用丝绸织品当作时髦，以至元老院不得不在公元 14 年颁布诏令，禁止男性公民穿丝绸服装，限制妇女使用丝绸。

然而，这一诏令并未产生实质性的影响。罗马人对丝绸的兴趣依然不减，每年用于购买丝绸织品的钱不少于 1 亿塞斯退斯（罗马货币）。

公元 2 世纪以后，罗马人对丝绸的需求量越来越大，不但上层贵族青睐，下层平民也非常喜欢。丝绸一度成为罗马市场上的畅销品。他们不仅购买丝绸料子，穿戴丝绸织品，更对丝绸的产地和制作工艺充满遐想。他们把生产丝绸的地方叫作“赛里斯”，把制作丝绸的人叫作“丝人”。

在罗马人的想象中， “赛里斯” 空气清新， 气候宜人， 森林丰富。 人们远离兵器，不喜战争，更不会给周围的城邦制造麻烦。“丝人”们经常向树木喷水，使得树木慢慢生长出绒毛。等绒毛长得足够长、足够多，“丝人”们便把它们采摘下来，用水打湿，慢慢地、一点一点地从中抽出细线。这些线有长有短、有粗有细，被混织成“赛里斯布”。最后，富豪、贵族家庭的妇女们把“赛里斯布”裁制成不同款式的衣服。

“赛里斯”和丝绸的制作真如罗马人所想象的那样吗？