启示，不局限于中国
拉纳·米特
长征，中国现代史上最著名的事件。数万名红军从江西于都出发，在险恶的环境里走过万水千山，来到陕北建立了新的根据地，这段艰难的行程成为一个传奇，“长征”所蕴含的理念在许多人心中依然鲜活。
长征与现今有什么关联？可能它启示我们的第一点便是历史的不可预测性。上世纪30年代初期，红军处在包围追击之中，被迫离开包括上海、广州在内的城市。在江西的革命根据地，内部也存在严重分歧，从莫斯科回来的领导人与1927年国共合作破裂后一直留守中国的成员意见不同。与此同时，国民党的第五次“围剿”使共产党处在岌岌可危的境地。内部的派系分歧也使得根据地中央红军力量薄弱，有失去群众支持的危险。在这一情况下，中央红军决定实施战略转移，长征开始了。历史证明，这一决策取得了成功。尽管长征刚开始时，很少人预测到这段行程将一路行进至陕北，但当行程逐渐展开之后，中共领导人有了更多的时间来思考革命的本质。我们应该赞许这些领导者们，因为他们的艰难决定最终使共产党得以在危机下存续。
长征的胜利一定程度上也得益于外部历史环境。即使是在陕西，中共中央也不是安全的，蒋介石政府随时可能发动进一步的“围剿”行动，再一次破坏根据地。但在1936年，日本的侵略威胁逐渐加大。在事关民族存亡的共同威胁下，国民党与中共组成第二次联合战线，共同抗击日本。在这一时期，共产党可以在陕甘宁地区组建新的政府形态，扩大影响力。经历长征洗礼的红军存活下来，得以再次战斗。在抗日战争结束时，中共中央已经获得了上百万军民的支持。
长征也向我们展示了领袖魅力的重要性。长征刚开始时，环境非常艰难。包括张闻天、博古、李德等在内的领导人难以确定哪条路线最为安全，部队在补给方面存在巨大困难，还有来自装备精良的国民党军队的威胁，红军时刻处在危险之中。最终，中国共产党没有因为外在威胁和内部分歧斗争而失败。中共的幸运在于它拥有具有战略思维的领导人，他们思考如何在困境中赢得生存。
如今，长征已成为历史，然而，我们仍应钦佩那些长征将士、男女老少坚忍不拔的顽强精神。在当今繁荣舒适的21世纪，我们很难想象他们所经历过的艰辛。他们经历的是一段从江西到陕西的漫长而充满艰辛的旅程，他们克服了对前路未知的恐惧，我们需要记住他们的勇敢。
最后，长征向我们展示了大胆行动、出乎意料的决策在历史发展过程中所能起到的重要作用。然而，我们决不能将长征的勇敢行动精神同轻率、敌意、愤怒混为一谈。近期，英国公投决定脱离欧盟，很少人提前预测到这一事件的发生。毫无疑问，英国选择了一条不同于之前的历史道路。有人说，英国正在进行新的历史方向上的“长征”。但我们需要认清，就像长征告诉我们的，光有大胆的行动是不够的，我们需要在长期的行程中做好计划、开展合作，思考种种方法克服困难。
我们不再生活在战火纷飞的年代，但是长征所展示的大胆选择一条不同路径，最终实现一个完全不一样成果的成功案例，仍然值得我们思考，而且这不仅仅适用于中国。
（作者为牛津大学中国现代史教授，《中国，被遗忘的盟友》一书作者，本报驻英国记者李应齐翻译整理）
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