莫尔斯：开启人类早期数字通信的先河

原标题：莫尔斯：上帝创造了何等奇迹

音乐被称为人类的第二语言，七个音符演绎出变化万千的优美乐章，更神奇地是她可以超越各自独立的几千种母语，在全人类无障碍的交流。

把我们这些人联系在一起的，也是一种传递信息的神奇语言，也是世界通用且只有三种符号。1837年，美国画家莫尔斯，发明了用一种音调平稳时断时续的电信号来传递信息的代码，开启了人类早期数字通信的先河。

这种代码由两种基本信号和不同时间的间隔组成，两种基本信号是，短促的点信号和保持一定时间的长信号，专业术语叫“点”和“划”，读作“嘀”和“嗒”。点、划和间隔时间为，点=1t，划=3t，点划间=1t，数字(字母)间=3t，组(词)间=5t。用点划的不同组合表示英文字母和阿拉伯数字，就是莫尔斯电码，这种传递信息的方式叫做电报。

使用英语的国家，可以用莫尔斯电码直接传递文字信息。在中国，由于汉字的特殊结构，收发电报不可能直接用电码表示文字，而是采用由四个阿拉伯数字代表一个汉字的方法，简称“四码电报”。

1844年5月，莫尔斯在华盛顿国会大厦最高法院会议庭里，用他研制的电报机，向64公里之外的巴尔的摩发送了世界上第一封电报，电文内容是《圣经》中的一句话：“上帝啊，你创造了何等的奇迹”。几十年后，人类发明了电话。

莫尔斯的科学创造具有划时代的意义，其过程充满了传奇色彩。当时，火车和轮船已经发明了几十年，社会运行开始提速，人类迫切需要一种不受恶劣天气等自然条件限制，远距离高速的通信方式。1832年，已经担任美国画家协会主席的莫尔斯，在一次返回美国的轮船上，被同行的电学博士杰克逊神奇的电磁讲述所吸引，立志要完成许多科学家梦寐以求的用电来传递信息的梦想。

他从学习物理学、电磁学的基本知识开始，倾其所有投入到研究和实验中，期间因为经费不足，一度返回大学教授绘画，最终凭借他丰富的想象力和数年不屈不挠的奋斗精神，41岁时获得成功。1858年，欧洲许多国家联合给莫尔斯一笔40万法郎的奖金。在莫尔斯垂暮之年，纽约市在中央公园为他塑造了雕像，以巨大的荣誉，来补偿曾使这位科学家陷于饥饿境地的过错。