常忆儿时的端午饭

又是一年艾叶香，难忘肉粽和鸡汤。儿时，端午节是上半年最隆重的节日。只有这个节日，我们可以大快朵颐，真切感受美好生活。

上个世纪八十年代初，改革开放的春风吹遍大江南北，思想解放，余粮充足，文化繁荣，乡村一派欣欣向荣。我们沉浸在“楼上楼下，电灯电话”的美好憧憬里，奔向四个现代化的口号，让大人小孩像打了鸡血一样。尽管那时的物质生活与今天有着天壤之别，但是足以让我们这群从饥饿中走过来的孩子感到心满意足，那时的我总觉得自己就是世界上最幸福的人儿。

大人们历经了小半年的忙碌，终于可以休息两天了，我们小孩子可以穿上盼望已久的新衣服，还可以吃上一顿丰盛可口的端午饭。母亲做端午饭很用心，差不多提前个把月，就准备食材了。

端午节的清早，我跟着父亲割艾蒿，放在门边，用来驱蚊辟邪。姐姐给母亲打下手。我是家里最挑食的，白花花的粽子蘸着白糖吃，本来是顶级享受，而我偏偏是个肉八仙，母亲为了照顾我，会特意做几个肉粽子，把五花肉切成细小的肉丁，均匀掺进糯米中，加入食盐和姜蒜末，包好之后，再用厚大的粽叶包上一层，为了防止一锅煮的时候串味儿。这种小半斤的肉粽，我一口气可以吃上三四个。

端午节吃咸蛋，是我们这里不变的习俗，清明节腌制的咸鸭蛋或者鸡蛋，这时候吃正入味儿，再晚一些，就偏咸了。煮的时候，一定要加上当年的新蒜瓣儿，不必剥开蒜皮，另外一定要加入新鲜的花椒叶来提香味儿，还有红苋菜是必不可少是，红苋菜越老，咸蛋外面附着的红色越浓。这红红的咸蛋象征着日子红红火火，还有一个说法，吃了这道菜，夜蚊子就不再叮咬了。

改革开放初期，农家小户吃上一只鸡绝对是一件奢侈的事情。过年图吉利，熬鸡的汤叫“吉祥如意”，那是必须的。中秋节，宰杀当年的嫩公鸡炒板栗，也是可能的。而端午节，只有家境稍微好一些的，会杀一只不肯下蛋的淘汰老母鸡，熬制一瓦罐鸡汤。母亲用柴灶里掏出的火炭，围住一只瓦罐，用文火慢慢熬制鸡汤，鸡汤里只加清水、葱姜和食盐。端上饭桌，满屋飘香，倒进古色古香的炖盆里，加入几片碧绿的鱼香叶，黄灿灿的鸡油漂浮在上面，洁白的鸡肉，劲道诱人。吃饱粽子，喝几口鸡汤，是件非常惬意的事情。

那个时候的小河里和堰塘里小杂鱼很多。泥鳅、麦穗鱼、小餐条、小鲫鱼，只要提前一两天，放下几个簸箕改造的地笼子，晚上投放，早上来收，就可以收获很多的小杂鱼。母亲做小杂鱼有多种方法，我偏爱的是干煸椒盐风味的，金黄焦脆的鱼儿，令人回味悠久，那是我儿时最美好的记忆之一；还有一种是裹着鸡蛋面糊，煎炸而成的，里面有一些紫苏碎片儿。

端午节，正是夏季蔬菜闪亮登场的时候，翠色欲滴的黄瓜、嫩绿的豇豆、紫亮的茄子、红彤彤的西红柿……母亲变着戏法儿，把这些普普通通的时令蔬菜尽量做得可口一些。一家人围坐桌子上，谈笑风生，享受岁月静好。农家吃饭随随便便，平日里各自端个大碗，夹几筷子菜，或蹲着或站着吃饭，谁气气派派坐在饭桌边，会被邻居笑话的。唯有端午、中秋和大年，充满着一种仪式感。我很喜欢这种郑重其事的感觉。

而今，母亲已经离开我们多年了，女儿在外求学，端午饭也变得很随意了。食材也不用精心准备了，一个电话，龙虾、鳝鱼、乌鸡都送上门，甚至不用亲自做饭了，直接到酒店。我更加怀念儿时的端午饭，那饭饱含着神圣的仪式和浓浓的亲情，也蕴含着我们对美好生活的祝愿与期盼，那是一种真正意义上的过节。