刘梦溪：国学与传统文化

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什么是传统文化，什么是国学，为什么国学和传统文化近年来比较热，它有哪些思想文化和背景方面的原因，国学和传统文化对我们有什么用，需要像现在这样热吗，如果不需要，应该怎样让它健康地往前走，这些就是今天我要跟大家交流的主要问题。

传统文化和文化传统

近年来，国学和传统文化在中国比较热。长期以来，我们在思想导向方面主张和传统彻底决裂，这个时间持续得比较长，年轻人可能对这个背景了解不多，而上了一点年纪的人都知道。改革开放以来，国家百废待兴，在思想文化方面也面临着许多重建任务，首先一个问题是怎么看待传统文化，难道我们还要继续跟它彻底决裂？如果不再彻底决裂，我们应该怎么做？在回答这些问题之前，我们首先要区分两个概念，一个叫传统文化，一个叫文化传统。

传统文化就是过去时代、社会的文化，这涉及到对以往社会怎么概括、判断和分析的问题。以前人们在研究历史时会称过去的社会为原始社会、奴隶社会、封建社会等，我就简单地称过去的社会为传统社会，用这个观点来解读文化，传统社会的文化就是传统文化。传统社会至少从秦汉开始，直到最后一个皇帝被驱逐下台，当然还有许多曲折，至少1911年辛亥革命是一个标志，在这之前的中国社会我们都可以叫传统社会。传统文化是这漫长的传统社会中的一些文化留存物，有物化的，有精神的，也有凝聚为典籍的。

在定义传统文化这个概念的时候，还需要给文化这个词汇一个定义。这个很难，因为假如大家接触一些文化学方面的著作或者留心报刊杂志上的一些文章就会知道，文化的定义有一百多种。这个说法来源于上世纪50年代，美国两个人类学家写了一本关于文化定义的书，书里列出了西方关于文化的160种定义。上世纪70年代以后在西方盛行文化符号学，关于文化的定义就更多了。不同的学者在使用“文化”这个词汇的时候会有自己的侧重，我在使用文化这个词的时候倾向于文化有宽和窄的两种定义。可以讲，文化是一个民族的整体生活方式和价值系统，这个定义很宽。也就是说，一个民族所有的东西都是文化。而要窄的定义的话，至少应该包括一个民族的精神生产及其成果的结晶。但真正准确的定义应该是，文化是一个民族整体生活方式和它的价值系统。因此，中华民族传统社会的整体生活方式和价值系统就是我们的传统文化，我经常这样用。

传统文化是能看得见的那些历史遗存物。即使在今天，还可以看到楚国编钟、秦砖汉瓦、万里长城、武则天墓，以及各个地方的宗教建筑、民居建筑，这都是文化。中国文化有一个特点，就是典籍非常丰富。这些典籍就是文化的一个载体，在这些典籍中我们可以发现传统社会精神文化的结晶，比如说诗词文，经史子集都是传统文化的表现形式，是用眼睛能看得到的。

文化传统是看不到的，是文化背后的精神链接，是一个民族历史传承中的链接，是一个精神性的绳索贯穿始终，它包括文化典范背后的精神、规则、信仰、价值、秩序等。传统文化的各种形态中都有一个结构，这个结构有一个固有的秩序，这个秩序是按照一定的规则结合起来的，在这个规则秩序后面是一种文化精神，而这些实际上就是文化传统。这些虽然不能被看到，但可以研究、判断，比如某种仪式后面包含着某种信仰。在这些因素中信仰因素非常重要，如果没有信仰因素的参与，传统不能形成。一个民族的文化传统牢固不牢固，跟信仰的深度有很大的关系。如果一个传统的信仰非常深沉，这样的传统就更加牢固，假如一个民族在文化信仰方面不是那样坚固，这个文化就比较脆弱。

中国传统文化持续的时间那么长，我讲几个最主要的特征。

第一，中国传统文化是一种不间断的文化。

中华文化是世界最古老的四大文明之一，它是不间断的。而不间断的原因跟汉字有很大关系：传统社会使用这个文字，现在还使用这个文字，没有发生多大变化，文化不间断性有了可靠的载体。

那么是不是别的文化都间断了呢？很多文化都间断了。我去过埃及，看了很多令人惊叹的古代遗存物，埃及文明的发祥时间一点不比中国晚，但有一个问题，现在的埃及已经不再使用五千年前的法老文字了。法老文字很好看，也是象形文字，但是由于埃及的法老文字太具像化了，传承起来比较困难，就像中国的国画那样，不是每个人都能画、都懂画的。

象形是中国文字的特征之一，而汉字形成，六书之后，就不再是完全具像化的文字，已经开始抽象化、意向化了。一个抽象化的东西，就容易得到永久的流传，一个具像化的东西，不能作为精神来流传，只能是一个物。

在中国文化的传承过程中，文字起了极大的作用。曾经有人担心，在拼音化之后，特别是电脑普及的时代，汉字可能已经过时了，但事实证明汉字不仅没过时，在电脑里它的应用速度、拓展范围一点不亚于英文。

第二，中国文化的另外一个特征是包容性极大。这是中国文化最大的特征，是直到今天人们也不很理解的特征。

文化是可以融合的，我们承认文化有冲突，不同的民族、不同的载体、不同族群的文化要说一点冲突没有是不现实的，但中国解决冲突的办法是好的。多年前哈佛大学的亨廷顿教授在美国发表了《文明的冲突》这本书，在西方影响非常大，甚至成为美国外交政策的一个理论基石，因为他把阿拉伯文化、中华文化和西方文化看成是势不两立的、互相对抗冲突的不同体。站在中国文化的立场，我们认为文化是可以融合的，大而言之，中西方的文化是可以融合、沟通的，所以文化学有一种理论叫跨文化沟通。哈佛大学另外一个教授叫史华兹，他在世界上的影响也非常大，他认为不同的文明之间是可以对话的，跨文化的沟通是有可能的，因此他甚至提出一个理论，语言对思维的作用没有人们想象的那么大。这是了不起的见解，语言不同还可以谈恋爱呢！

《易经》上讲，“天下同归而殊途，一致而百虑。”虽然选取的路径不一样，但是强调同归。虽然我们穿着的服装、采用的方式、选择的视角可能不尽相同，但最后追求的那个目标在很大程度上是相同的，我们要使人类生活得更加幸福，要使天下更加美丽，要使人们不患那么多的疾病……真正的大学者都不过分强调那个“异”，而是强调“同”。比如，无论东方还是西方，面对荣誉所表现出来的成就感、面对失败所表现出来的挫折感等人的基本心理反应是相同的，所以东西方之间能沟通，能对话。

在中国历史上不知道多少个民族跟汉族发生过冲突，甚至完全占领了中原大地，最后都被中原的文化所同化。在西方还有在中东常看到的宗教战争，这在历史上层出不穷，甚至近十余年来我们看到宗教冲突频频发生。但在中华文化的背景下，这种宗教之间的冲突是非常之少的，原因就在于中国一些主要的有宗教的派别相处得很好。佛教是在东汉初从印度传入中国来的，中国本土宗教道教也是在东汉那个时候产生的，而儒家思想早在春秋战国时期就已经成形，后来又经过汉武帝的“罢黜百家，独尊儒术”，儒家思想处于很高的位置。虽然儒家思想占据很高的位置，东汉佛教传来时，最早向佛教思想发起批评的不是儒家而是道教。大家一定念过范缜写的《神灭论》，这本书对佛教的基本思想批评得很厉害，史学家陈寅恪先生在他的一篇文章里讲，范缜之所以批评佛教思想，是由于他的家庭，从他曾祖父、祖父、父亲到他自己都是天师道的信徒，天师道是道教的一个分支，他是站在天师道的立场来反对佛教的。而在中国本土占主导地位的儒家思想对佛教是包容的，对道教也是包容的，没有大的冲突，所以在中国传统社会内，基本是三教合一。