超老龄社会：日本的难题和应对

田中光辅是典型的上班族。从郊区的家里出来，乘电车到东京市中心，几乎是每个工作日不变的程序。30多年来，街道没有变化，窗外的风景也没有变化，但舞台的主角儿——人变了：曾几何时，到处是喧哗的儿童和生机勃勃的年轻人，而现在，满目所见是行动迟缓的老人，街道上，车厢里，连不时闪过的公园长椅上，或坐或卧也多是银发长者……

日本老了。

在发达国家中，日本第一个进入“超老龄社会”。政府、知识界、产业界对这个笼罩全球的阴影，进行了艰苦卓绝的应对，而未来的问题，依旧像山一样横亘在面前。

“老人国”

日本是世界上平均寿命最长的国家，女性平均寿命达到86岁，男性达到80岁。“长寿之国”的这个指标，作为经济发展、医疗保健水准提高的成果，令人艳羡。但如同奥维德《变形记》所一再展示的，问题严峻的“另一面”正逐渐显现：由于出生率持续降低，高龄人口不断增加，日本已经迈入老态龙钟的“超老龄社会”。

按照联合国的标准，60岁以上人群占总人口的比例超过10％，或 65岁以上的人口超过总人口的7％，就被称为“老龄化社会”，超过14％就被称为“老龄社会”，超过21％就可被视为“超老龄化社会”。

日本政府公布的2011年 《高龄社会白皮书》显示，截至2010年10月1日，日本65岁以上的老龄人口已达2958万，占总人口的比率增至23．1％，日本已进入“超老龄化社会”。而75岁以上的老年人口高达1430万，已占总人口的11．2％。

据日本国立社会保障和人口问题研究所估计，2015年老龄人口比率将增至 26．9％；2020年升至27％；2030年，超过三分之一；2055年将迎来老龄化顶峰，老龄化比率将高达40．5％，而且75岁以上老人将占到1／4；到2100年，日本人口总数为4959万，较2010年减少61．3％，其中65岁及以上老年人口占总人口的41．1％。

中国经济时报记者在东京采访期间，对印象中的老龄化“色调”感受突出：日本航空公司的“空姐”，多数是“年富”的“老手”了；出租车司机也几乎都是老人，和映入眼睑的雪白座垫以及那双洁白得有点儿刺眼的“手套”相呼应的，往往是司机修剪齐整的满头银发，这和国内出租车司机多为青壮年还是有不小反差；在商店里、图书馆、公园里、超市中、公交车上，老年人的比例似乎比国内高不少。说进入“老人国”，也许并不为过。

作为一个老东京人，田中光辅感受更为深刻。他家的隔壁，住着一位90多岁的老娘，和她60多岁的儿子多年来一起生活。步行去车站的路上，要路过一幢幢“老龄公寓”，里边住的全是需要照顾的老人；田中的母校，自己上小学时有四个班，现在只有一个班了。不过田中说，这还是好的，很多社区的小学，由于生源不足，已经合并或者干脆取消了。

统计数字也印证了观感。一个由7名学者和10名政府官员组成的研究小组发布研究报告：东京现在65岁及以上的人口约有270万；到2100年，东京的人口将减少到713万，约为现在的一半，而老龄人口将增加到327万，占总人口的比例为45．9％。这意味着几乎两个人中就有一个超过65岁！

研究显示，壮年人口减少，会导致财政吃紧，应对少子化及扩充高龄者福利将成为两大课题。政策研究大学院大学的宏观经济学名誉教授松谷明彦指出，东京的劳动人口将急剧高龄化，如果发展中国家持续经济发展，东京大企业的国际竞争力或将会大幅下降。

在日本期间，记者一行曾驱车从东海岸的东京到西部山区的长野，收费站里的大部分工作人员都是老年人；在旅馆里、餐厅里做服务员的，也大多是老大娘；在泡温泉的地方，店员是老人，遇到的旅客也多是耄耋长者。

记者几年前在北海道农村调查时，就发现从事农业生产、销售的几乎都是老年人了。当时听到的解释是，年轻人难以忍受农业的单调和乡村生活的冷清。现在据当地朋友介绍，情况更加糟糕：庄稼、蔬菜和果蔬，成熟以后也找不到劳动力采摘，农田很多已经撂荒了。

漫步乡间，时常可见“熊出没注意”的招牌。偶尔一、两个背着篓子的老人弯腰走过，身上系着的铃铛发出优美和谐的声音，“丁光”，“丁光”，渐渐消失在漫无边际的寂静之中。

街道上行人稀少，饭馆商铺生意冷清。一些寺庙，因为没有施主而荒废；农村的一些民俗节日活动，因为参加者过少，难以为继。川端康成的名作《我的美丽的日本》，在记者脑海中变成了“我的寂静的日本”。