页岩油开发仍存隐忧
尽管表面上光无限,但种种迹象显示,页岩油开发背后的风险与不确定性仍不容小觑。
就在PIRA发布这则消息的前一周,美国《商业周刊》发表文章称,美国页岩油业正面临阻碍重重,市场已经开始担忧页岩油的繁荣能否再续。无独有偶,《华尔街日报》日前也报道称,荷兰壳牌石油公司正计划出售在美国得克萨斯州的伊格尔福德区块的股份,因在地区所持的油田未能达到预期的规模和利润目标。这一地区是美国最主要的页岩油产区之一,另一大产区在北达科他州的巴肯地区,二者共占美国全部产能的80%左右。
(图片:2006年10月24日,工人在美国洛杉矶的石油钻井台工作)
安永此前公布的数据也显示,2012年全美最顶尖的50个油气开发商共投资1860亿美元,较2011年增长20%,同期美国油气总产量增幅却只有13%。这表明美国国内页岩油开采的边际效益正在递减,开发经济性正在下降。
页岩油是指以页岩为主的页岩层系中所含的石油资源,通常有效的开发方式为水力裂压技术,开采技术与页岩气接近,二者的开发平台具有一定通用性。美国页岩油企业以中小型企业为主,市场自由度高,对成本的敏感度很高。由于此前页岩气开发的成功令美国国内天然气价格显著下降,油企倾向于选择盈利能力更强的产品进行开发,因此推动了页岩油开采的快速发展。
页岩油开采目前有两个显著的问题,一是开采成本高,Lyestad能源咨询公司的数据显示,美国页岩油的生产成本为每桶44美元至68美元,远高于普通石油的每桶20美元。二是产能衰减快,一口油井在开采一年后产能就可能大幅下降到最初的30%,需要开发大量新油井以弥补旧油井产油速度下降的损失,这令页岩油大规模开发的经济性大打折扣。
如此一来,页岩油的成本要显著高于沙特等欧佩克国家原油的开采成本。在目前国际油价处于较高水平的情况下,页岩油开发的盈利空间还能够保证,一旦价格出现剧烈波动,企业的盈利状况就将恶化,部分公司就可能基于利润考虑而退出这一领域。
有美国专家去年就曾指出,发现页岩油有点像发现了北海、阿拉斯加或是墨西哥湾的石油,它“是个有用的补充,但不足以改变规则”。
总的来看,美国页岩油产能的爆发将对全球供应格局带来显著影响,但页岩油能否成为其长期可靠的供给来源,仍存疑问。我国目前在国际石油市场上尚缺乏定价权,开发页岩油的价格风险将被放大,跟风进入该领域开发可能仍需保持谨慎。(完)
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