世界文化遗产——波托西城（2）

波托西城矿业的兴衰史

矿业城市波托西 （Potosi）位于安第斯山脉赛罗里科山的下方，赛罗里科山自南面俯瞰着这座城市。波托西海拔4000米，建于公元1546年，历史上以采矿业闻名，为波托西省的首府。附近有丰富的矿藏，盛产铅、锡 、铜，是一个著名矿都。

在16世纪，波托西城被认为是世界上最大的工业城市，拥有复杂的工业体系。提炼银矿的需要使得这里出现了许多水力矿场。复杂的引水渠和人造湖系统为该城提供水源，从事银矿提炼。波托西有过辉煌时期，1611年的一次人口普查显示，当时波托西有16万居民，是当时美洲最大的城市，也是世界上最大的城市之一。

波托西城是一个著名矿都

自从被发现后，从1542到1545 年间，作为新大陆最重要的银矿之一，波托西经历了快速成长。当时，今天作为玻利维亚领土的这块土地从1538年开始被西班牙殖民当局统治；1543年它并入秘鲁总督管辖的范围。1545年，西班牙殖民者在这里的塞罗里科山上发现了银矿，于是大肆开采，波托西城也由此建立。 

1572年，代国王弗朗西斯科·德·托莱多结束了矿山的第一个混乱的开采热潮，引入新的工艺过程进行开采，建立称为“米塔（mita）”的压榨印第安人的制度。波托西的城市和其矿山经历了极繁荣阶段。

1580左右，当矿山的生产基本完善的时候，产业基础设施已经达到了22条尾矿坝和大约100台轧碎机。这是波托西一直持续到17世纪的全盛时期的开始。在南美洲，这座城市兴旺发达带动了远到布宜诺斯艾利斯和利马等港口城市的发展。波托西矿山也在欧洲的经济扮演了关键的角色。

16到17世纪是波托西城的全盛时期。富饶的银矿储量让波托西逐渐成为当时世界上最富裕的城市之一。

波托西城造币厂正面

波托西皇家铸币厂就是在16世纪中后期建立的。当时铸币厂把铸造好的一部分钱币运往西班牙，另一部分则供当地居民使用。18世纪时，铸币厂曾经进行过一次扩建和翻修。冶炼、延展、模压等一整套工艺都得到了充实和改进，大大提高了铸币质量和铸造能力。

19世纪中期，随着银矿因过度开采而枯竭、银价下跌，波托西的经济状况也开始走下坡路。铸币厂最终停产。现在，铸币厂已经变成了博物馆。在近200间展厅里，不仅展示着铸币厂的厂史资料和各个时期的钱币，还有铸造钱币和给钱币称重所用的工具以及各个时期不同的铸币方法。