世界文化遗产——周口店北京人遗址

 周口店北京人遗址位于北京市西南48公里处，房山区周口店镇龙骨山北部。自1927年进行大规模系统发掘以来，共发现不同时期的各类化石和文化遗物地点27处，发掘出土代表40多个“北京人”的化石遗骸，10多万件石器，近200种动物化石及大量的用火遗迹等，成为举世闻名的人类化石宝库和古人类学、考古学、古生物学、地层学、年代学、环境学及岩溶学等多学科综合研究基地。1987年作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

周口店

世界遗产委员会描述：周口店“北京人”遗址位于北京西南42公里处，遗址的科学考察工作仍在进行中。到目前为止，科学家已经发现了中国猿人属北京人的遗迹，他们大约生活在中更新世时代，同时发现的还有各种各样的生活物品，以及可以追溯到公元前18 000至11 000年的新人类的遗迹。周口店遗址不仅是有关远古时期亚洲大陆人类社会的一个罕见的历史证据，而且也阐明了人类进化的进程。

轰动世界的发现

1921年，瑞典地质学家安特·安德森在位于北平（北京）以西以南42公里周口店发现了原始人类的牙齿，1927年瑞典古生物学家步达生将周口店发现的三枚人的牙齿正式命名为中国猿人北京种，这一年周口店猿人遗址开始正式发掘，中国地质学家李捷参加发掘工作，并发现了周口店第三和第四地点。1929年中国古生物学家裴文中发现了第五、七、八地点，发现原始人类牙齿、骨骼和一块完整的头盖骨，并找到了“北京人”生活、狩猎及使用火的遗迹，该发现轰动了世界。

“北京人”的故乡

北京猿人化石共出土头盖骨6具、头骨碎片12件、下颌骨15件、牙齿157枚及断裂的股骨、胫骨等，分属40多个男女老幼个体。发现10万件石器材料及用火的灰烬遗址和烧石、烧骨等。根据对文化沉积物的研究，“北京人”生活在距今70万年至20万年之间，平均脑量达1088毫升(现代人脑量为1400)，据推算北京人身高为156厘米(男)，150厘米(女)。“北京人”的寿命较短，据统计，68.2%的“北京人”死于14岁前，超过50岁的不足4.5%。

“北京人”的故乡

“北京人”创造出了颇具特色的旧石器文化，制作石器使用三种不同的打片方法，主要用砸击法，生产出长20一30毫米的小石片；常见长度为20—40毫米；工具分两大类，第一类包括锤击石锤、砸击石锤和石钻，第二类有刮削器、尖状器、砍砸器、雕刻器、石锥和球形器，对中国华北地区旧石器文化的发展产生深远的影响。

山顶洞中发掘的部分动物化石：虎颌骨犬齿

“北京人”还是最早使用火的古人类，并能捕猎大型动物。在周口店第l地点发现的用火遗迹，把人类用火的历史提前了几十万年。包括五个灰烬层、两处保存很好的灰堆遗存，烧骨则见于有人类活动的各层，此外，还发现烧过的朴树子、烧石和烧土块，甚至个别石器有烤灼的痕迹。对用火遗迹的研究，可知“北京人”不仅懂得用火，而且有控制火和保存火种的能力。烧火的燃料主要是草本植物，也包括树枝和鲜骨。