刘明远：经济危机为什么难以准确预测

编者按：本文摘自《政治经济学评论》，由宣讲家网站编辑校对，供理论爱好者学习参考，转载请注明来源：宣讲家网www.71.cn。

刘明远 中国人民大学经济学院副教授

内容提要：经济学为什么没有成功预测到2008年世界经济危机的爆发？针对这个近年来经济学界的热门话题，本文从政治经济学的角度参与了讨论，提出了自己的观点，进行了系统的分析论证。本文认为，这并不是一个新鲜的问题，经济危机是各种矛盾充分展开后的结果，它是一种极为复杂的经济现象，无论马克思主义政治经济学还是西方经济学，直到目前为止，均难以预测到经济危机爆发的准确时间与地点。相较而言，马克思主义政治经济学拥有方法论上的优势，它不仅发现周期性经济危机具有客观必然性，还发现这种经济危机周期性发生的征兆、频率、传导机制、表现形式等。如果能够把马克思主义经济学辩证方法运用于景气研究，会进一步提高周期性经济危机的预测水平。

一、引言

2008年，世界经济危机的突然暴发震撼了世界，这不仅因为它是第二次世界大战以来最为严重的一次经济危机，还因为现代社会经济学家如云，经济学被称做社会科学皇冠上最耀眼的明珠，在这种条件下，如此严重的世界性经济危机居然在经济学家们毫无察觉之中突然出现在人们的眼前。更具有讽刺意味的是，在这场危机的发源地美国拥有庞大的“诺贝尔经济学奖获得者”阵容，经济学家们构建了无数用来预测经济发展趋势的数学模型，但无一例外地没有预测到危机的到来。为此，社会毫不留情地向经济学家们提出质问，要求他们对未能预测到危机的到来做出解释。经济学家们不得不一边为自己的“失职”辩解，一边开始反思经济学本身。几年过去了，这种局面逐渐演化为一个非常值得深思的问题一一为什么会出现此类尴尬局面，是偶然还是必然？事实上，从1788年英国发生第一次生产过剩经济危机到2008年的200多年中，资本主义世界总共发生过28次生产过剩经济危机。面对这些周期性发生的经济灾难，人们总是带着强烈的愿望试图准确预测其到来。然而，不管人们如何努力，如何探索和尝试解决问题的途径和办法，结果总是那样令人失望，总是无法出现一次准确的预测范例，“测不准”或“无法预见”成了经济危机预测的常态。

经济危机往往是在包括经济学家在内的人们对经济普遍看好的情况下突然到来，所以经济危机发生后，一方面是经济学家的自责、反省；另一方面是人们对经济学家的责怪和抱怨。面对这种尴尬局面，人们不得不反思，究竟是经济学家无能，还是资本主义经济危机不可预测？马克思虽然最终成功地揭示了资本主义经济危机的周期是10年左右，但他也从未成功预测过经济危机爆发的准确时间。马克思之后的马克思主义经济学家几乎排除了对这类问题的研究。景气研究的最高目标是准确预测经济危机的发生时间，但严格说来，这个目标几乎从未实现过。资本主义经济危机固然有其复杂的根源，与多种因素之间存在着错综复杂的关系，是资本主义各种矛盾充分展开后的结果；但在统一的世界市场已经形成，信息的收集、传输、加工、处理能力已经有了长足进步，统计数据、统计计量手段已经有了很大改善，现实经济生活中的不可控因素已经大为减少的条件下，仍然对经济危机的预测显得无能为力，这似乎与情理不合。

本文认为，马克思运用辩证唯物主义和历史唯物主义方法揭示了资本主义经济危机周期性发生的客观必然性，但由于经济关系的极其复杂性、不确定性以及未能构建数量分析模型，进行数量分析，因而无法对经济危机的爆发做出准确的数量判断。现代景气研究虽然构建了数量分析模型，做了十分细致的时间序列描述和计量分析，但由于放弃了矛盾分析法，因而无法从量变中准确地把握引起质变的数量界限，无法对经济危机的发生做出准确预测。如果在坚持矛盾分析法的前提下把定性分析与定量分析有机地结合起来，就有可能极大地改善经济危机的预见性，有效地解决经济危机“测不准”的问题。