刘明远：经济危机为什么难以准确预测（5）

四、预测“经济波动”的实质与方法论局限

搞清楚周期性经济危机和周期性经济波动的根源，是对其进行预测的基本前提。周期性经济危机与经济波动既有联系，又有区别。经济波动是经济运行的常态，它既不与社会经济制度有关，也不与经济形态相联系；它只与供求关系的自然波动、自然灾害、战争等有关，它只是经济运行的自然表现形式。周期性经济危机是与资本主义经济制度相联系的特有现象，其根源在于资本主义基本矛盾。周期性经济危机与经济的自然波动既有重合之时，也有不同的运动轨迹。经济的自然波动一般具有波动幅度较为平缓有限、波动频率有一定的规律性、波动周期呈多层级分布等特征；自然状态下的周期性经济危机不仅规律性强，而且有逐渐加剧的趋势。危机常常使波动超出正常值域，成为剧烈的波动。当然，有些危机也因人为干预而减轻为一般波动，第二次世界大战后，资本主义世界的宏观调控就曾使经济危机一度消失于经济的一般波动之中。

预测经济波动并不在于波动本身，而在与波动的幅度以及高涨与衰退、繁荣与萧条的转折点，因为螺旋式上升、波浪式前进是经济发展的常态，这是人的主观能动性无法改变的趋势，人们只能在认识经济波动规律的基础上采取适当的措施，削峰填谷，实现经济在高位基础上的平稳增长。在西方经济学视野中，预测经济危机的发生早已成为历史，因为他们只承认存在周期性经济波动而否认周期性经济危机；在政治经济学视野中，不仅经济的周期性波动具有客观必然性，周期性经济危机更具有客观必然性，这对于既研究现行生产方式的经济关系，同时也研究包括本国在内的世界经济运行规律的现代政治经济学而言，它不仅对预测经济的周期性波动感兴趣，对预测周期性经济危机更感兴趣，因为周期性经济危机是资本主义生产方式的痛疾，它的发展和演变能够在一定程度上反映资本主义生产方式的发展状况，尤其是与周期性经济危机叠加的经济波动往往给经济带来灾难，这对主要服务对象已经转向经济建设的现代政治经济学而言，既注重经济周期性波动的研究同时也注重周期性经济危机的研究，自然在情理之中。

问题源于哪里，寻找解决问题的根源就应当从哪里入手。由于经济的循环波动在现实经济生活中被看做景气循环波动，对经济波动的研究在现实经济生活中具体化为景气研究，所以人们一般把经济波动和经济周期理论当做景气研究的理论基础。除了马克思主义政治经济学把经济危机和周期的原因归结于资本主义基本矛盾之外，西方经济学基本上把经济危机、经济周期、经济波动的原因归结于投资、心里、货币供应量、技术创新、政治活动等人的行为因素，所以在现实经济生活中，与此相适应的经济预测也存在着实质性的差异。主流政治经济学因为把周期性经济危机归结于资本主义基本矛盾，所以它一直沿用矛盾分析法，预测资本主义经济危机的发生和发展状况，研究者选择那些反映基本矛盾属性的具有对立统一关系的经济指标，通过对它们之间均衡与失衡状况的数量分析，对基本矛盾的发展状况做出评估，对再生产周期的发展阶段做出判断，尤其强调对经济危机的预测。由于自然状态下的资本主义再生产周期为10年左右，所以在自由竞争资本主义时期，比较而言，政治经济学对资本主义经济危机的预测有较高的准确性。但是，因为政治经济学偏重于定性分析，忽视了必要的数量分析，这在一定程度上限制了其预测能力。进入国家垄断资本主义时期，由于政府对经济的干预对基本矛盾的发展产生了重大的影响作用，从而使基本矛盾出现了缓和与不规则演变趋势，预测经济危机和周期的难度明显加大。面对忽强忽弱的经济危机与忽长忽短的经济周期，政治经济学也曾一度陷入难以测度的困境，有些学者甚至认为周期性资本主义经济危机已经消失了。只是1997年亚洲金融危机和2008年世界经济危机的再一次有规律再现，才使政治经济学又一次坚定了其理论信念。

与西方经济学对周期性经济波动形成原因和传导机制的认识相适应，西方经济学主要运用时间序列描述法、指标分析法、统计与计量分析法、数学方法对经济运行过程中交替出现的扩张与收缩、繁荣与萧条、高涨与衰退的转折点和各阶段运行状态做出预判。这些方法虽然有一定的再现和预测经济周期性波动的功能，但它们无法说明经济周期性波动的客观必然性，它们对经济波动的预测以历史数据和历史经验为基础，选择若干经济指标，并根据其反映经济波动的敏感程度划分为先行、同步、滞后等三组指标，计算出综合指数、扩散指数，进行时间序列描述，然后根据经验和经济波动趋势做出判断。以这样的一些方式和方法描述经济的历史波动轨迹、评价当前的波动状况、预测经济波动的未来趋势，这就是所谓的景气检测与预警。

由于宏观经济在客观上存在景气循环，过度不景气和过度景气都会给国民经济造成不利后果，客观上要求必要的宏观调控“削峰填谷”以“熨平”过度波动，但是政策发挥作用是有时滞的，因此需要预知景气动向，及时采取措施避免出现不利后果。

经济景气预警是对经济监测过程中景气的非正常动向做出警报，以提醒宏观调控当局及时采取恰当的手段防止不利结果的出现，因此预警是景气预测的一个方面，是对景气中的负面问题进行预测。目前，景气预警还没有形成十分严格的理论体系，更多的是经验研究。

景气预警就是通过适当的预测方法率先暴露或反映经济景气运行过程中出现的一些问题，全面、准确、及时地获取宏观经济的景气状态、地区景气差异以及经济景气动向的观测分析资料等信息，为宏观或者行业经济管理部门和研究机构进行宏观经济形式分析、景气循环和预测提供工具，为各级政府用户和社会用户提供经过深加工的信息和预测服务。