刘明远：经济危机为什么难以准确预测（3）

三、西方主流经济学家对资本主义经济危机的预测

资产阶级古典经济学在是否存在周期性经济危机问题上曾有过激烈的争论，但随着古典经济学的终结以及“萨伊定律”被普遍接受，资产阶级经济学在很长时期内只承认周期性经济波动而否认周期性经济危机的存在，直到20世纪30年代“凯恩斯革命”后，才承认自由竞争资本主义会带来经济危机，但仍然不承认它的周期性特征。所以，在西方经济周期理论和景气研究中，经济学家们主要关注经济周期在当前的发展阶段、各阶段的转折点、波动幅度、传导机制等内容，对经济危机的预测基本上持回避态度，即使面对经济危机周期性发生的现实，也闭口不谈它就是周期性资本主义经济危机，而是很习惯地将其称为“金融危机”、“次贷危机”、“房地产危机”等危机的具体形式。

在西方主流经济学发展的历史上，对经济危机的研究基本上以“事后反思”为主，除了极少数人之外，绝大多数人在事前基本上认为危机已经被征服，世界似乎已进入永久繁荣时代。研究者虽然明白过度繁荣之后会有过度萧条，但每当繁荣阶段到来时人们的理性逐渐占据下风，往往发热头脑并对景气过度乐观，尽管危机在步步逼近，但人们还以为它在一步步远离自己。这正如马克思评论资产阶级预言家时所指出的那样：“自从著名的财政大臣‘繁荣的罗宾逊’在1825年危机的前夜召开的议会会议开幕时预言将有空前的持久的繁荣那个时代起，这些资产阶级的乐观主义者哪怕有一次预测或预言过危机吗？相反地，没有一次繁荣时期，他们不利用机会断言：这一次不会有坏的一面了，这一次战胜了严酷的命运。而在危机到来的时候，他们就做出一副无罪的样子，用训诫的、庸俗的说教来攻击商业家和工业家，说他们缺乏先见之明和没有谨慎从事。”当危机突然到来时，人们为了最大限度避免自己的损失，争先恐后地夺路而逃，结果使经济下滑总是一发而不可收拾。马克思时代是如此，马克思之后也是如此。

由于上述原因，经济学家们往往不是有意识地去预测经济危机是否到来，而是有意设想从此以后不再有危机出现，只是由于经济危机的现实存在，才迫使人们尤其是经济学家不得不改头换面，当一些有关经济危机的经验性征兆出现时，不得不被迫接受预测。

预测经济危机就是预测经济周期进入繁荣阶段后的波动趋势。预测经济周期各阶段的波动趋势就如同预测股市的波动趋势，即使在绝大多数人断定牛市格局会继续的时候，也总会有人判定熊市即将来临。在资本主义经济危机发展的历史上，尽管每一次经济周期的繁荣时期很少有人觉察到危机即将发生，但总会有人断定危机即将来临，并向社会发出警告。所以，每一次经济危机之后，总会涌现出极少数测准经济危机的“牛人”，总会在绝大多数经济学家因未能预测到它的突然到来而惭愧不已的同时，个别人因预测到了危机的到来而“走红”。例如:理查德·波斯纳在其著作《资本主义的失败》中介绍了一位美国经济学家——诺瑞尔·若比尼（Nouriel Roubini)，他在2006年9月的时候就宣称一场危机正在酝酿中；在接下来的数月，他警告说，美国可能面临一场人们终生一遇的房地产业崩溃、一场石油地震，对消费者的信心造成严重打击，并最终出现一场深度衰退。在这一过程中，由于购房者不履行抵押贷款债务，数以万亿计的住房抵押贷款证券散落于世界各地，全球金融体系在战栗中止步不前，这可能严重削弱甚至毁灭对冲基金、投资银行和其他像房地美、房利美这样的经济组织。据说，像这样的预言家并非若比尼一人。还有人介绍说，有一个叫彼得·席夫的学者型投资家，在2006年甚至更早的时候就预测到次贷危机很快会发生，美国经济会因此进入大萧条、大崩溃的阶段。同一年，国际清算银行的首席经济学家威廉·怀特撰文认为，世界性的经济危机将要发生。另外，美国米塞斯研究所的经济学家彼得鲁（KrassmirPetrov) 2004年写了一篇文章，将当时的中国经济与20世纪20年代的美国经济的情形进行对比后，预测2008年之后中国会出现大萧条。这三位经济学家都被认为是奥地利学派经济学家或其拥护者，他们分析经济的理论框架来自哈耶克的商业周期理论。还据说， 1996年，保罗·克鲁格曼曾在其《流行国际主义》一书中大胆预言了亚洲金融危机。他认为，所谓的“亚洲奇迹”，是“建立在浮沙之上，迟早会幻灭”。也就是说，亚洲在高速发展的繁荣时期就已经潜伏着深刻的经济危机，将在一定时间内进入大规模调整。1997年，该预言被成功验证，从而奠定了保罗·克鲁格曼作为“新一代经济学大师”的地位。另据说，有两个人，而且只有两个人，预测到了1929~1933年那场世界性的经济大萧条，这两个人就是奥地利经济学派的米塞斯和哈耶克。在他们看来，任何一个经济中，人为造成的繁荣一定会伴随一场大衰退。20年代美联储实行持续的扩张性货币政策，利率定得非常低，信贷规模膨胀，人为制造了一场繁荣，他们就此断定一场大危机、大萧条必然会到来。这些人对危机的预测有一个共同点，那就是以大繁荣之后必然出现大危机和大萧条的因果对应关系为依据，以经济运行中的偶然事件为既定前提，对有可能到来的经济危机做出经验测定。但是，需要特别指出的是，那些非马克思主义经济学家不管他们使用什么理论工具、什么方法、什么手段，预测的结果如何，都与马克思主义经济学家对经济危机的预测存在实质性的差异。马克思主义经济学家是在承认资本主义经济危机必然周期性发生的前提下，预测危机发生的时间、领域、地点、程度等偶然因素；而非马克思主义经济学家是在否定经济危机周期性发生的前提下，预测危机发生的偶然因素。