第33 回 小豪杰卖身葬母  大英雄访弟卖刀(2)

三爷感恩不尽,回到船上,众管家齐以三爷称之。大人甚是爱喜,向广太说 :“你跟我去到任上,等我任满之后,我给 你大小捐一员武职的功名,好叫你荣耀归家,也对得起你等众村邻 。”广太心中甚喜,说:“若能那样,我虽死在九泉之下, 也感念大人的好处 !”

次日开船,非止一日,到了上海,接了任,派哈喜总管税务,张广太帮办。到任有半年,大人时常唤广太进里面去,谈谈唱唱。太太、姨奶奶俱皆喜欢他。大人待他甚好,叫那大爷与他练练拳脚、刀枪。广太倒愿意教那丹珠,无奈他不甚爱习练。二人也时常出去,在外边逛逛,如遇见穷苦之人,自己也不露名,常常周济。广太在上海一年有余,人人都知衙门有一个张三爷。

这一日,他二人在十字街,见有一伙人围绕着,不知里边有何缘故。二人分开众人,进去一瞧,见是一个小孩子在那里拍石头要钱。有一个人拿了一块石头,说 :“狗儿,你把这一块石头如能拍碎,我给你一百钱 。”那个小孩年在十四五岁, 身躯不高,细眉大眼,黄脸膛,蛤蟆嘴,油绿脖颈;身穿一身破烂衣服,用手一拍,那石块碎了。三爷甚是感佩,说 :“我 拿一块石头,如你能拍碎,我必要多给你钱 。”那个小孩子翻 二目瞧三爷。众人说 :“狗儿,该你发财了。你瞧瞧这是上海 道衙的张三爷 。”那个小孩子用手照着那块小石头上一拍,只 听得一声响,石头已碎了。那大爷说 :“这个小孩,你别瞧他 长得丑陋,甚有力气。来吧,我先叫他跟咱们走吧!”三爷说:“你跟我们走吧 。”

带着他到了衙门东小院书房之内,说 :“你姓什么?你是 哪里的人?”那个小孩儿说:“我姓姜,就是这里的人,名玉,小名儿叫狗儿。家中有老母,我别无一业,就在街上拍这个石头为生。得了钱,养活我的母亲 ,这是我的实话 。”三爷说:

“你会什么武艺 ?”姜玉说 :“我会吃、会喝、会拉、会撒、会睡,这五样大能耐 。”那大爷说:“给他五千钱,叫他去吧, 何必问他 。”旁边有一个家人给了他五千钱,那个小孩子也就 去了。二人说了会话,吃完了晚饭。

过了十数余天,这一日,门上人来禀说 :“那天的那个小 孩子来了 ,在门上说 :‘有大事要见三爷 。’”广太说 :“叫他进来。有什么话,叫他来说。”少时,外面那个小孩子进来,给三爷叩头,说 :“我母亲死了,我来求你老人家周济我。我 这里有一个字儿 。”说着,一伸手在腰内拿出来,递给三爷, 一瞧,上写的是自卖自身的字儿:

立字人姜玉,年十五岁,因生母病故,一贫如洗,不能安葬,情愿卖身葬母,永远为奴。空口无凭,立字存证。

康熙 年 月 日

姜玉亲笔

张广太看罢,说 :“你也不必如此。我给你二十两银子, 你暂拿了这字儿去,我也不留它,你拿了去就是了 。”姜玉磕 了一个头,说 :“我走啦。”拿着银子,竟自去了。过了几天, 姜玉来找三爷,说 :“我也没有别的,我在这里伺候你老人家 几天,就算是我报答恩公了 。”三爷说 :“别叫我三爷,你叫我三叔就是了 。”自此,姜玉就伺候三爷。 过了有一个月之久,这一天,那大爷与广太在一处练拳脚,姜玉在一旁瞧着只笑。三爷说 :“你这孩子笑什么?你说说我 听 。”姜玉说 :“三叔与那大爷所练的,都是平常的玩艺,赢得了力奔,赢不了行家 。”三爷说 :“你会练吗 ?”姜玉说: “会练 。”练了一趟,拳脚精通。三爷说 :“你为什么不早说你会把势?你跟何人所学 ?”姜玉说:“我跟的是我舅舅钻云 神猴朱天飞所练。”广太说 :“明天我给你买一口刀 。”自此,天天寻访好刀。

这一天清早起来,三爷带着姜玉出离了衙门,来到十字街,见围着不少的人。三爷带姜玉过去一瞧,见里面有一个人:身高九尺,面如白纸,丧门眉,吊客眼,耷拉嘴唇;身穿白棉绸汗褂,青洋绉中衣,薄底快靴;手中拿着一把金背刀,在那里说:“卖刀,什么人要买,自管说话 。”三爷过去要买这把刀, 惹出一场是非来。不知后事如何,且听下回分解。