王贵元：汉字与历史文化（15）

正因为父母是堂上的主要活动的人，所以古代称父母为“高堂”，称对方的母亲叫“令堂”。在古代，一个家庭，无论人口有多少，堂只有一个，也就是说议事活动区只有一个，所以有四世同堂、五世同堂，就是说有五代人都是在一个堂上活动。

“室”是古代居室的正房。室字的“宀”表示房屋，“至”表示归宿，意思是主要的归宿就在这个地方，所以它是表音兼表意的字。

“房”是古代居室两边的房子。“房”来源于堂，“户”表示房屋，“方”就是旁的意思，因为房是在室的两边。

下面是有关“房”字的文献记载。

《说文·户部》：“房，室在旁也。”

段玉裁《说文解字注》记载：“凡堂之內，中为正室，左右为房，所谓东房、西房也。”

《六书故》：“房，室旁夹室也。”

《释名·释宫室》：“房，旁也。室之两旁也。”

古代是一夫多妻制，那么就不能随便住，“正室”是元配夫人居住的地方，“房”是其他妻子可以住的地方。所以正妻可以叫正室，正妻如果去世了，再取一个正妻，那就叫继室。正妻之外的夫人居住在“室”旁的“房”，所以古代又称小老婆为“侧室”“偏房”，这与居住都有关系。

室与堂之间有一个窗户叫“牖”，还有个门叫“户”，因为它是单扇的。单扇的是户，双扇的是门，这是有严格区别的。所以这两个字传承到后代也是有它的因素的。比如，古代贵族、官府的门一般称“门”，“朱门酒肉臭”，还有衙门，这都是“门”，他不可能说朱户，也不可能说衙户。那些一般的人家只能称“户”，他的门是单扇的，因为没有马车，不需要双扇的。所以我们说杀猪的叫屠户，打猎的叫猎户，你不能说猎门，你不能说屠门，这与他的生活习惯都是有关系的。

 与人的居住动作有关系的汉字

第一个是“坐”。

这是甲骨文“坐”的两个字形，正好是席地而坐。什么叫席地而坐呢？古人没有凳子，凳子和椅子包括桌子，都是南北朝以后才有的东西。没有的时候就是坐在地下，最多是有一个“几”，几有两个用处，有的几就是一个木棒，那是干什么用呢？放到老人的侧背后，老人因为身体衰弱了，有时候坐得累了，可以靠一下，这是几的一个作用。另外一个是桌子一样的几，很矮，坐在地上读书、看书的时候可以用。现在的桌子、凳子、椅子，这些都是魏晋南北朝以后，席地而坐的习俗改变以后才有的。比方说桌子的“桌”，实际上就是卓越的“卓”，原来一个十字改成一个木字。为什么用卓越的“卓”呢？卓越的“卓”是高的意思，桌子与以前的“几”相比，它高起来了，所以最早就叫它“卓”，后来才有了木字旁的“桌”字。

“坐”的甲骨文里就是席地而坐，下边那个是席子的象形，上面一个人，第一个字形是一个普通的人，第二个字形是一个女人。这就是坐的形象，古人坐是双膝着地，臀部落在脚后跟上，就是这个形象。现在日本、韩国、朝鲜这种形式还很多。

秦代女坐俑

这是坐得最正规的一种，双手自然放到双腿上，端坐。

与坐相关的还有一种形式叫“跪”。古人的跪也和现在不一样。坐的时候臀部稍稍抬起，上身前倾，这叫跪。跪字是从足，因为坐的时候是坐在脚后跟上的，所以从足。“危”既是表音的也是表意的，因为这种形式是最不稳当的，大家可以坐一坐试试。

西汉银跪俑

跪是什么样的形式呢？就是这个铜像的姿态，臀部要抬起来。那么，为什么有这种形式呢？为了表示对人恭敬。比方说，在古代你在那儿坐着，一个长辈过来了，你不能坐着不动，现在坐着的话会站起来，表示对长辈的恭敬，古代就是把臀部一抬就行了，就表示恭敬，它是一种礼节的姿态，表示恭敬的姿态。