林继富：春节生活仪式及其文化意义

林继富 中央民族大学教授

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今天我讲的题目叫“春节生活仪式及其文化意义”。春节即农历新年，是一年的开始，俗称新春、新年、岁旦、大年等，口头上习惯称过年、过大年。我们常说春节是“辞旧迎新”的时间，围绕“辞旧迎新”主题，在中国形成了丰富的关于春节的礼俗生活实践。

对于中国人来讲，春节是第一大节日。无论是内心深处，还是生活行动，春节都是中华民族共同的生活期待、生活实践和生活时间，成为中华民族共有的文化传统和精神基础。

一、何为春节？

今天的春节是指农历新年。历史上的春节则是指立春。

立春是24个节气中首个节气，是迎接春天到来的仪式。《月令》中说：“立春，正月节。立，建始也。五行之气，往者过，来者续。于此而春木之气始至，故谓之立也。”据文献记载，周朝迎接“立春”的仪式，立春前三天，天子斋戒，立春日，亲自率领三公九卿诸侯大夫，到东方八里的郊外迎春，祈求丰产丰收。清代富察敦崇《燕京岁时记》中记载，立春先一日，顺天府官员在东直门外一里春场迎春。立春日，礼部呈进春山宝座，顺天府呈进春牛图，礼毕回署，引春牛而击之，曰打春。

今天浙江衢州市柯城区九华乡外陈村保留了梧桐祖殿，这是一座春神句芒庙，保留了立春祭祀的古老传统：祭春神、鞭春牛、尝春、咬春。迎春时，在民间各地有打春牛，就是用木头做骨架子，用泥塑做牛的形象，取泥塑的土的日子必须是冬至后的辰日。打春牛要用彩色的鞭子打。春牛的尺寸为三尺六寸五，象征365天，春牛的尾巴是一寸二，象征12个月，四蹄象征四季，打春牛的鞭子是二尺四寸，象征着24个节气。春牛肚子里有五谷。打春牛是各地官方和民间举行的重要的春耕动员大会，打了春牛就拉开春耕大忙的序幕。打春牛也叫鞭春、打春，妇女还要戴春，就是穿各种各样好看的衣服，尤其是绿色的衣服。打春牛中有人会专门扮演春神句芒的形象。据《山海经》记载，春神句芒为“人面鸟身，乘两龙”，辅佐伏羲，死后成为草木之神、生命之神。由此可见，中华民族非常重视农耕生产。

南朝梁代宗懔《荆楚岁时记》记载，“立春之日。悉剪彩为燕以戴之，帖‘宜春’二字。”崔道融《春闺》写道：“欲剪宜春字，春寒入剪刀。辽阳在何处，莫望寄征袍。”宋代王安石《次韵冲卿除日立春》：“犹残一日腊，并见两年春。物以终为始，人从故得新。迎阳朝翦彩，守岁夜倾银。恩赐随嘉节，无功只自尘。”今天的立春习俗和传统的立春习俗有很多相似之处，比如吃春饼、吃春盘、吃春卷等，我们叫咬春。

光绪《寿阳县志》有“正月元旦：贴宜春字”的记载。陕西《米脂县志》记载：“除日：贴宜春字，以花炮代爆竹辟邪祟。”这些记载将“春”与除夕、元旦有机结合，显然包含了中华民族的“除夕”“元旦”与“春”的联系。

从上面的描述来看，中国人十分重视立春习俗。立春，不仅作为春天到来的时间标志，也是农民在新的一年农耕生产活动的开始。因此，立春中的祭祀春神、吃春饼、贴宜春等，无不包含了中国人对春天到来的祈愿。

立春在春节或前或后，也会相遇。立春的习俗与今天的春节习俗有许多相似之处，然而，今天的立春并不是春节。那么，立春作为春节的传统是何时被丢掉的呢？农历新年又是何时成为春节的呢？

1912年，中华民国宣布改阳历1月1日为“新年”，但在民间推行遇阻，百姓仍以阴历正月初一为“过年”。1914年1月，时任内务部总长朱启钤为顺从民意，提请定阴历元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节。经袁世凯批准，阳历年首为元旦，阴历正月初一为春节。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过了“公历纪年法”，将公历１月１日定为“元旦”，将农历正月初一定为“春节”。

由此，我们可以看到，元旦就是阳历新年，而春节则固定为农历新年。