英文系切忌“自由而无用”

又是国际电影节了。大三的学生都去做义工，翻译字幕，每天工作六小时，一干就要二十多天。其水平如何，可以逆料。去年几部电影，就给懂外语的观众在网上狠狠吐槽了一番。可惜，主办方今年依然固我，还是找廉价劳动力，而不购买专业翻译服务。

我很少看电影，偶尔看电视。电视里说，我国今年有699万名应届大学毕业生要找工作。北京签约不足三成；上海亦然；广东稍好，未过半。所以，我就关心起这个问题:英文系学生为什么连个字幕都搞不定?这样将来怎么找工作?

要说英文算个专业，在我1998年高考时，上海中学的老师们就强烈质疑了。到今天，我的学生都常常抱怨:当初应该读个经、管、法，哪怕新、社、政也好过读人人都会的英文啊!

英语热，热了好多年，热出了四六级，托福雅思，牛津的词典，剑桥的证书，还有这个东方，那种疯狂，产业庞大，不知养活生灵几何。于是，貌似人人都会英文了。这样的大环境下，英文系招生出现困难，甚至面临撤销的威胁，是很正常的。教育必须服务社会需求，社会无需求的，你可以关起门来阳春白雪，要想风光一时，则绝无此望矣。

然而，社会对英语人才的需要是什么呢?其实很简单，就是三个字“英文好”。给你个东西，字幕啊，文件啊，你能帮我翻译得地地道道，漂漂亮亮，那必然有用武之地。出于职业习惯，我平时对上海各处公共场所的英文标识告示颇加留意，总体质量，慢说和国际接轨，就是比比香港，都差一大截。可见上海要建成国际大都市，英文系还是要办，要靠培养出来的素质过硬的学生做那条交通西东的轨道。

但是，英文系的教法必须改改了。昨天有个学生在图书馆自习，发了条微博圈了我:“在自习室复习，当坐我旁边的哥们拿出那本比砖头还大的全英文的《微观经济学》，我觉得我手中的英语专业精读课本简直弱爆了，真想默默地收回去……”经管是荟萃高分学生的专业，全英语授课屡见不鲜，阅读量都较英文系多出数倍。面向全校的选修课上，每年都有来自各个专业的学生用英语做课堂报告，他们卓越的口才与深刻的识见，让我为英文系学生忧虑深重。外系学生用英语学习专业，走上工作岗位，既有语言能力，又有专业技能。我们的学生却还停留于一个月读一篇外国二流报纸短文的水平，还井蛙自大，美其名曰“精读”，却听任莎士比亚、弥尔顿等大经大典蒙尘于书楼深处，也极少接触报道当下世界变化的英语媒体。到了大四，颇有“衣食父母”交来作业，连初中时就习得的动词不规则变化都忘记；论文答辩，最基本的单词重音都要读错。

我的母校复旦素有句非正式的校训:“自由而无用”，这本是用来概括很高的哲学境界，不能作字面解。可我奉劝学生多在语言基本功上下大力气、硬功夫，他们时不时要祭出这件法宝作挡箭牌。所以，去电影节帮工，见识下真刀真枪的阵仗，未必不是好事。大三痛悟学问不可糊弄，定要经世致用，大四不用一遇老师就求上门来:“帮我介绍份媒体或银行的工作吧!”而是凭着学来的一身真本事，走出学校，与拼爹党颉颃，立足社会，慢慢去体悟儒家的“从心所欲不逾矩”和禅家的“无用之用”，如此毕业生，即便藏身于699万的人海之中，一定也有功与名在未来的某个角落静候着他吧。