中国成为北极理事会正式观察员国 北极保护与开发主张获国际认同（3）

北极蕴藏资源航道机遇

随着北极冰层的融化，开采该地区蕴含的丰富石油、天然气和矿产资源已成为可能。２００９年５月２８日，《科学》杂志上刊登了一份由美国地质调查局和丹麦地质调查局联合完成的北极地区油气资源报告。根据报告中公布的最新研究成果，北冰洋水面下所蕴含的石油资源可能是之前人类所知的两倍。

（图片：２０１０年９月３日，美国国家航空航天局卫星拍摄北极海冰状况图。）

研究人员称，北冰洋原油储量可能高达１６００亿桶，是之前估计的大约两倍。按照目前的石油消耗量，这些石油可供全球共同使用５年。在全球所有的未探明原油储量中，北冰洋的原油储备占到１３％；而其天然气储量则更加可观，占全球未探明储量的近三分之一。

北极冰层融化也使缩短运输航线成为可能。所谓的“北极航线”曾只是一个愿望，然而在渐渐延长的夏季，航线的可行性正变得越来越大，北极航线可以让船只穿越北极从亚洲到达欧洲，这与传统的穿越印度洋、苏伊士运河和地中海的航线相比，航行时间大大缩短。

以中国至冰岛为例，北极航线将比地中海－苏伊士运河－印度洋－马六甲海峡－南海航线缩短航程４０００公里以上，与北大西洋－巴拿马运河－北太平洋航线相比，航程亦大幅缩短。

２０１０年，只有四艘船使用了北极航线，总共载有１１．１万吨货物；２０１２年，有４６艘船使用了这条航线，共载重１２６万吨。