(三)决定性的突破
近一百年来,关于《老子》我们有三大发现。第一,1973年在马王堆出土了帛书本的《老子》甲乙本;第二,1993年在湖北荆门的郭店出土了一大批竹简,这些竹简里面有甲乙丙三个《老子》的竹简本,这里有很多宝贵的信息;第三,2009年,北大接受了一批捐赠,这个捐赠是几千枚汉代的竹简,其中整理出了一个《老子》版本,所缺的《老子》篇幅只是1%,几乎是一个全本了。
1、马王堆帛书本《老子》
我们来看一下这几个版本的特点,1973年,马王堆汉墓出土了很多珍贵文物,包括世界闻名的金缕玉衣,当然,对我们做学问的来说,最宝贵的还是这些帛书。这些帛书其中包括了,甲乙两种《老子》版本,值得注意的是,这两种版本都是德经在前,道经在后。所以老子开篇,“道可道,非常道”不是必然的。到目前为止,我们发现了很多《老子》版本是德经在前,比如说,韩非子《解老》《喻老》,马王堆汉墓出土的帛书,北大汉简等都是这个顺序,德经在前,道经在后。
马王堆汉墓出土的帛书,甲种5440字,掩损1369字。卷后有古佚书四种,取名《五行》《九守》《明君》《德圣》,均抄录在24厘米宽的帛卷上。字体由篆字向隶字过渡,不避刘邦之讳,一般认为抄录于楚汉之际到汉高祖时期。乙种5467字,掩损702字。卷前有古佚书四种,取题为《经法》《十六经》《称》《道原》,被学术界判为《皇帝四经》,均抄录在48厘米宽的帛卷上。乙本的抄录时间,由于避刘邦之讳,当在刘邦后到帛书随葬入土的汉文帝初元十二年(公元前168年)之间。
那时候抄书,如何来看书的地位呢?就是看帛的大小和竹简的大小,如此可以看出,在乙本的这个时期,《老子》地位上升了,因为抄《老子》的帛更宽了。
2、郭店楚简《老子》
1993年,湖北荆门郭店发掘出一个战国楚墓,湖北是楚国的疆域,在这个楚墓里面,出土了《老子》的竹简甲、乙、丙三种。连同一些儒家典籍的竹简,包括被归入已佚的《子思子》的竹简,就是孔子孙子的经典。
甲组最长,39枚,1090字,当作较长的经典文献保存。乙组略短,18枚,389字,规格不那么高。丙组最短,14枚,270字,规格也属于平平。
由于郭店楚简的发掘,我们很幸运地可以读到,汉代以后再也没有人读过的这些经典。
时间推断是不晚于公元前300年,前四世纪晚期到前三世纪早期。这个时候,是战国的什么时代呢?大概是楚国的楚怀王到顷襄王,就是和屈原差不多的时代。
甲种简是一个很大的简,意味着当时已经把《老子》作为经典了。经过推定,这些竹简是从鲁国带来的,就是当时鲁国的稷下。稷下学宫是黄老学派嘛,当时顷襄王在那里做人质,后来回来的时候,带着这些经典回国。这是一个推测。
通过郭店楚简,我们基本可以断定《老子》的成书年代就是春秋末年,跟孔子大致同时期。
3、北大汉简《老子》
2009年,北大接受了一个神秘人物的捐赠,我们至今不知道捐赠者是谁,但是,这肯定是从海外抢救回归的一批竹简。竹简总数达3300余枚,其中多数可能抄于汉武帝时期。
在这批竹简中发现了迄今最完整汉代古本《老子》,共有220余枚竹简,近5300字。这是继马王堆帛书本、郭店楚简本之后,出土的第三个《老子》古本,也是迄今为止保存最为完整的汉代古本,其残缺部分仅占全书篇幅的百分之一。而且它保留了两篇题名,就是上经和下经。上经是德经,下经是道经。大家知道,这个跟《韩非子》的《解老》《喻老》,跟帛书《老子》的甲、乙本是一致的,都是德经在前,道经在后,先看具体的治国、修身、用兵这些事,然后再回到形而上的思考,看看“道可道”是不是“非常道”,这是当时人们对《老子》的应用。我们现在看《老子》,总觉得是哲学,但是《老子》一开始是非常实用的,我们先用《老子》,然后才会把兴趣往上提到哲学的程度。我们现在只是从哲学上研究《老子》,已经把《老子》极大地压缩了,这是一个很贫乏的《老子》。
北大汉简本《老子》每章之前均有分章符号,其章节划分与传世本有所不同,为探讨古本《老子》分章问题提供了最为齐备的资料。文字内容与传世本及郭店、马王堆本相比,也多有不同之处。因此,北大简本在《老子》一书的文献整理、校勘上具有较高价值。这将在战国中期的郭店楚简本、秦代至西汉早期的马王堆帛书本与传世各种《老子》版本之间搭起了一座桥梁,有助于进一步认识《老子》一书形成、发展、定型的过程。
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