王贵元：汉字与历史文化（2）

汉字与文化是交融在一起的，具体地说，体现在两个方面：一是汉字的字义系统记录了文化系统，汉字的字义如果综合起来，就是整个的文化现象。当然这个不足为奇，关键是第二个，就是汉字的字形记录了历史文化。也就是说，汉字的字形是经过设计的，一个字形表示什么样的词义是经过设计的，这个设计的过程就暗含了历史文化的内容。特定的历史文化现象会反映在字形上。

今天因为只是一次讲座，所以没法系统地讲，那么我就准备举一些汉字与历史文化相结合的例子，让大家对汉字与历史文化有一个直观的感受。下面我们先讲“法”。

 汉字“法”的来历

“法”这个字，大家看，西周时期和春秋战国的字形的构件是一样的，只是构件的组合位置有一些变化。这个字总共有三个构建组成，《说文解字》说：“法，刑也。平之如水，从水。”刑就是刑法、法律。平之如水，从水，就是一个部件从水，比方说西周第一个字形的最左边，那是水；然后第二个字形，像西周第一个字形的中间那个，就是去；右边的这个是一种动物，叫廌，也叫解廌。

下面咱们详细讲。它本义是刑法，字形由“水”“廌”和“去”三个部分组成。为什么这个字形里边有水？水是万物中最为均平者之一。大家可能都有这个体验，比方说我们这有一块地，这块地平还是不平，我们泼一盆水下去就知道了。因为低的地方水多，高的地方没水，如果水再增加更多的话，那么就平了。所以水是最为均平的一种东西，它有均平的特性。水无论在什么地方，无论它流到什么地方，都是平的。那么古人很早就已经观察到水的均平、公平的特性，所以古人测平，就是看看这块地平不平，没有现在先进的仪器，他用什么办法呢？就是用水。

《周礼·考工记·轮人》记载：“水之以眡其平沈之均也。”这里边介绍车的轮子，看它平不平，怎么看？就是把这个轮子平着放到水里边，如果圆形的轮子它的吃水，就是撑入水的部分，四维全是一样的，那么这个轮子就是平的，如果吃水不一样，那就是有的重有的轻。《周礼·考工记·匠人》记载：“匠人建国，水地以县。”这个例子是，建设这个城市或者建设房子的时候，地基要给它弄平了，那么地基平不平就是用水来测试，这是古人的记载。

《说文·水部》中说：“水，准也。”“准，平也。”也就是水它的特性是公平。

下面看第二个部件，就是“廌”。