王贵元：汉字与历史文化（6）

汉字“穴”的由来

“穴”我们用现代话说，是“ 宀 ”下面一个“八”，为什么这样写呢？

仰紹文化時期穴

大家看看这个仰韶文化时期的半穴居的房子就知道了。现代的“ 宀 ”在古代都是房子的象形，就是房子的正面形，为什么中间上边有个点呢？原型就是古代的窑洞，然后上边有一个烟囱，表示那个烟囱。仰韶文化时期，人类居住是半穴居，就是在地下挖一个坑，上面搭一个棚子。那么“穴”字就是半穴居时代的造的一个字，它正是半穴居房子的象形字。这个时代也差不多，因为我们说商代的时候，汉字已经非常完善了，那么汉字形成的时期应该比商代更早，那就是新石器时代了。

“宫”字的由来

这是“宫”，宫字为什么这写？也是来源于房子。

大家看，就是这个房子的象形。里边有两个圆圈，两个口，一个是门一个是窗户。“宫”在古代就指房子，在秦代以前，所有的房子就可以叫宫，平民的房子也可以叫宫。在秦以后，为了强调统治者的权威，才只有一部分贵族的房子才叫宫。所以，“宫”“穴”实际上就是古代不同形状房子的象形。