赵然子：【家长课堂】特色天文课——夜空中“最”亮的星（7）

看这张图片。

（苏联“火星一号”探测器）

这是1962年第一个飞往火星的探测器“火星一号”，虽然它在距离地球一亿公里的地方和地球失去了联系，但是它却开启了人类对火星探索的帷幕。

这张图是1964年美国发射的“水手四号”探测器。

（美国“水手四号”探测器）

这张模糊的照片是“水手四号”探测器拍摄的火星照片，也是人类第一次近距离拍摄的火星照片。

（火星照片）

下面是苏联发射的“火星三号”探测器的登陆车，它是第一个在火星上软着陆并且行驶的人造物体。但是非常不幸，它只在火星表面工作了20多秒，就因为巨大的沙尘暴和地球失联了。

（苏联“火星三号”探测器的登陆车）

下面是人类对火星探测任务的示意图。我们可以看到围绕着火星有五个虚线圈。最外的圈代表那些没有到达火星，并且失败的探测任务。

（人类火星任务示意图）

我们知道，人类的飞行器飞到月球可能只需几天时间。但是如果要到火星探索，则至少要飞行七个月，中间的变数很多，出现失败的几率非常大，但是随着人类科技的进步，我们可以看到，有红色小圆点的这些任务都是成功的，并且越来越多了。

我们继续来讲这几个圈所代表含义。在最外层是失败圈，往里走是“飞掠”圈。所谓“飞掠”就是探测器并不会降落到火星，也不会环绕火星成为它的卫星，而是直接从它旁边飞过去，并且拍摄一些照片传回地球。再往里走是环绕圈，当探测器到达这个圈，说明探测器要成为火星的卫星，并且要对火星进行长期探测。最里面的圈是“巡视”圈，当人类的着陆器降落在火星上面时，里面会释放出探测器——火星车，这就是要对火星进行地表探测了。

2020年是火星探索的窗口年，因为这时火星离地球最近，为六千两百万公里。但是，在实际飞行中，我们的探测器却飞行了4亿多公里。为什么？这是因为人类现在所掌握的火箭技术没有办法让探测器直接从地球轨道飞到火星轨道，只能通过霍曼转移轨道来实现火星探测。

这张图片展示的是“天问一号”的探测器组成。

（“天问一号”探测器组成）

我们可以看到“天问一号”主要由着陆巡视器、环绕探测器组成。而在着陆巡视器里还有我们的火星车。

刚才我讲到，美国和苏联对火星的探测都是一步一步的，先从“飞掠”开始，然后再尝试让探测器成为火星的卫星，最后是从着陆器里面释放火星车。但是我们的“天问一号”一次性要完成这三个任务，这是一个壮举。