中国特色外交需破除几大悖论（3）

悖论三：实力与形象的悖论——崛起的硬实力往往导致软实力受损

中国的崛起，在打破西方的话语霸权。现在中国一言一行，国际社会不说洗耳恭听，也是十分在意。那么，中国能自主表达又如何？欧洲人长期希望规范中国，近年希望日益落空，于是在欧洲流行的看法是“我搞不定你，所以你是威胁；你自己都搞不定自己，你更是威胁”。换言之，中国能自主表达自己，也未必能如愿改变欧洲人的中国观，因为后者是欧洲人欧洲观的折射；对于像美国宗教情结浓重的国家，中国的形象与其实力往往成反比。正如亨利·卢斯基金会副主席特瑞·罗茲所言，美国人对中国的感情是一个爱恨交织的历史循环。“我们对中国的态度是充满矛盾的。当中国国力衰弱、疆土分裂时，中国在美国的形象往往比较正面，但是当中国强大起来并开始具备外向发展的潜力时，美国的中国形象则趋于负面。”

作为历史上唯一世俗文明的崛起，在西式话语霸权和世界宗教文明体系下，中国往往陷入“做也不是，不做也不是”（"Damned if you do, damned if you don't"）的境地。在快速崛起阶段，无法借助公共外交消除人家的担心——人们对日益增长的实力天然敏感，并伴随不安全感。因此，中国公共外交的使命，不能因噎废食，陷入硬-软实力的二元对立，而在于让增长的中国实力更具世界性，因而为外部世界所欣然接受、所心悦诚服，最终实现中西方的相互包容。

不表达、不能自主表达、能自主表达，均面临悖论，这就是中国公共外交的处境。从根源上说，这是中国公共外交的“历史-现实-未来”困境。中国公共外交做得再好，中国在国际形象上仍然面临很多挑战，主要的障碍来自三个层面：一是基于历史记忆，比如，中国的邻国印度、朝鲜和越南仍然深深地受到朝贡体系的影响；二是基于现实顾虑，比如，中国近年走进非洲，被欧洲视为侵入其“后院”，被美国视为破坏其以对外援助治理世界的挑衅之举；三是基于未来担忧，比如亚洲版本的门罗主义说、中国如一战前的德国等。总之，中国力量存在本身就是威胁，何况这种力量以一种他们无法把握的方式在快速增长。