硬币的两面
随着时间的推移,这一改革方案逐渐显露成效。据统计,2005年以来,德国失业人口数量持续走低,从500多万降至300万以下,长期失业人口数量降至100万以下,年轻人的失业率为欧洲最低。去年,德国就业率达到历史新高,受益于此,德国失业保险金盈余达14亿欧元,大大超过预期。
“这确实非常可观”,德国联邦劳工局局长魏塞如此评价失业人口的显著下降,“改革让以前只靠领取救济金生活的人重新工作,我认为这是它最大的成功之处。”
改革的成果,让政策设计者、时任德国大众董事哈尔茨多少松了口气。因为这一法案,他曾被不少失业者视为“眼中钉”。哈尔茨近日在接受德国媒体采访时说,尽管付出了痛苦的代价,但改革的成果不言自明。
而硬币的另一面是,一些社会学家批评该法案让许多长期失业者跌入社会最底层,社会弱势阶层付出的代价太高。更为糟糕的是,“哈尔茨四”加深了社会对长期失业者的歧视,失业金领取者被许多人视为不愿意工作的“懒人”。
此外,来自工会的声音认为,改革造成的一个副作用是低薪就业市场不断扩大。方案的“严格”要求使许多失业者在找工作时没有太多“挑剔”的余地,即便薪资和工作条件达不到预期也要接受工作,这从总体上拉低了德国的薪资水平。
(图片说明:2011年2月23日拍摄的德国首都柏林总理府前竖起的“每小时8.5欧元”数字图案。德国将于2015年1月1日起逐步推行税前每小时8.5欧元的最低工资标准,这是德国首个全国范围的最低工资标准。)
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