峥嵘与不朽（5）

组建留守兵团

洛川会议结束后，外公回到延安，按照会议决定着手整顿留守部队。刚开始时，留守处机关只有十几个人，部队除主力红军留下一部分外，还有陕北的地方部队。1937年10月，中央军委决定将陕北红军按国民革命军的编制进行改编，给留守部队下达了“保卫边区、肃清土匪、安定人民生活，保卫河防、保卫党中央、巩固与扩大留守问题”，“建设正规化部队，提高战斗力，加强战斗准备，培养与积蓄干部”的指示。

为了加强领导和指挥，中央军委决定将八路军后方总留守处对内改称留守兵团，并决定由外公担任留守兵团的司令员。

留守兵团建立后不久的一天，外公去毛主席那里汇报工作，谈到留守兵团存在的一些问题，在提出如何抓好这支队伍建设时，毛泽东强调指出，要把这支来自各方面的比较散乱的部队，建成一支具有很强战斗力、打不烂、拖不垮的正规兵团，关键就在于按照古田会议的精神去做，加强思想政治工作，加强团结。他还要求外公每天晚上到他那里，谈谈部队的情况，汇报工作。

外公每回忆至此，都深有感慨：“毛主席日理万机，工作繁忙，却那样地关心留守兵团的建设，这使我感到充满了信心和力量。”

1937年12月，留守兵团召开了第一次兵团首长会议，这次会议实际上也是留守兵团的正式成立大会，是个确定方向、制定措施的决策性大会。毛泽东、周恩来、王稼祥、张闻天、林伯渠等同志都参加了会议。

毛泽东在会上做了热情洋溢的讲话，他还风趣地拍着外公的肩膀说：“我在延安，就是靠留守兵团吃饭。”在会上，外公提出了“任务重于生命”作为留守兵团的行动准则，号召留守兵团的全体指战员为保卫党中央、保卫毛主席、保卫陕甘宁边区而不惜牺牲自己的生命。

随后，留守兵团便投入了紧张的剿匪、河防等战斗当中。留守兵团创建之初，陕甘宁边区的社会秩序还很混乱，当时边区县境内，共有土匪40余股、4000余人、2000多支枪。在经过反复研究，决定采取机动灵活的猛打穷追与堵截、合击相结合的军事围剿战术，历时一年时间，经过数十次战斗，各地的土匪基本肃清。

一天晚上，已是夜深人静。外公来到毛泽东的住处，他照例还在灯下工作。外公向他汇报了留守兵团的工作，当说到边区境内的土匪已经基本肃清时，毛泽东露出又惊又喜的神态说：“这样短的时间就把土匪基本肃清了？！”外公向他详细汇报了剿匪的经过和战果，主席听了十分高兴，当即拿起笔起草了一份电报，向全国各抗日根据地进行通报，表彰了边区军民。

陕甘宁边区的东边是奔流不息的黄河天堑。除了承担靖匪任务，留守兵团还担负着守卫河防、阻止日军西渡的艰巨任务。防线北自府谷，南到宜川，蜿蜒一千余里。这段黄河当时是陕甘宁边区通向各抗日根据地的唯一通道。河防得不到巩固，不但边区不得安宁，而且势必割断中央、军委与各抗日根据地的联系。

重任在肩，怎样完成好这项任务，成为外公经常思虑的一个重大问题。

对于河防战斗，根据毛泽东的军事思想，外公提出了要执行积极防御的作战方针。通过几次战斗之后，各部队取得了一些实际而有效的经验，其中主要有两条：一条叫“半渡而击”，就是说，在敌人未到达我火力地带以前，要善于隐蔽，顶住敌人大炮、飞机的狂轰滥炸；待敌人进入我火网，就应最大限度地发扬自己的火力，大量杀伤敌人，或击敌于岸边上船处，或击敌于航渡中，或击敌于登陆之际。这一条是受我军的武器装备处于劣势这一客观条件所决定的。另一条叫“主动出击”，就是说，不能采用单纯防御的战术，而要选择时机，于战斗前，或于敌人溃逃时，派出精悍得力的部队，到河东去袭击敌人，以配合正面的防御部队。