唐太宗与“门神”尉迟敬德（3）

三、尉迟恭何以成为门神

唐朝的统一战争基本结束后，秦王李世民与太子李建成和齐王李元吉之间的矛盾逐渐加剧，双方都搞起了挖对方墙脚的一招。李建成看上的是李世民那边的尉迟敬德，他给尉迟敬德写了一封密信，表示要和他结为生死之交，并送了一车的金银器物。尉迟敬德是个实在人，他很诚恳地回绝了，要来人给太子传话，说：“秦王对我有再生之恩，我生是秦王的人，死是秦王的鬼。如果我私下答应了太子殿下，便是有二心，也就是见利忘义的人。这样的人，太子殿下拉拢去又有什么用呢？”这话把太子咽得也无话可说，但从此却结下了很深的梁子。

后来尉迟敬德把这个事情的经过向李世民作了汇报。李世民心里一定是很感激他的忠心，但还是不忘来个并不轻松的幽默。他对尉迟敬德说：“你那一片根本不可动摇的忠心，我从来没有怀疑。只是他们送了你一车金银器物，你但收取了就是。现在你拒绝了，恐怕就把人家得罪了，你从此就有性命之忧啊。况且，你要是表面上答应了他们，还可以得到许多有用的情报，也不失为良策啊。”话虽如此说，他尉迟敬德哪有如此心计啊。

不久，尉迟敬德真的遇到了齐王元吉派来的刺客。李元吉本来就对尉迟敬德很害怕，他手下的刺客自然也是胆战心惊。尉迟敬德晚上睡觉的时候，干脆门户洞开，安卧不动。刺客几次进到了庭院中，都不敢进入他的卧房，更不要说下手了。李元吉没有办法，只好向高祖告尉迟敬德的状，高祖下诏要把他杀了。还是李世民苦苦求情才保住尉迟的性命。

当李世民和李建成双方斗争进入关键时刻，李世民还在犹豫的时候，尉迟敬德劝李世民早下决心，早做准备，要先发制人。他要李世民不要“存仁爱之小情，忘社稷之大计”，并且扬言如果不动手，那我就只好先逃亡去了，长孙无忌也会跟我一起走。正是在尉迟敬德三番五次的催逼下，李世民才下定决心发动玄武门事变。

在玄武门事变的现场，尉迟敬德担当着敢死队队长的角色，指挥着70余骑人马。当李世民将李建成一箭射毙之后，临湖殿伏兵刹那间涌出，70余骑排山压来，为首正是尉迟敬德。太子、齐王左右护卫，还没来得及反应过来，便遭到突如其来的围攻，仓促招架，纷纷落马，惨叫连连。

一时间齐王面如土灰，打马扬鞭，落荒而逃。尉迟敬德率领的左右兵士，搭弓射向齐王，齐王坠马。惊惶爬起，却见秦王李世民所乘之马奔入旁边树林，被木枝所挂，牵绊不能前进。齐王不知哪里涌起一股力量，奔至树下，徒手搏斗间，夺过李世民手中之弓，勒住李世民的脖颈，一直往死里用力勒去。一边垂死无惧，眼射凶光；一边身不由己、面色全无。不知李世民是否来得及感叹命运，电光火石间，一声雷厉呵斥，尉迟敬德跃马而来。李元吉哪里还顾得上到手的猎物？慌不择路，向着武德殿便跑。岂非徒然？尉迟敬德一箭疾飞，李元吉摇晃几下，倒地，毙命。

这已是尉迟敬德第三次救了李世民的命！

那边玄武门前正在展开一场激战，李建成的东宫警卫队和李元吉的齐王府兵马，正在薛万彻等将领的带领下猛烈攻城，情况万分危急。尉迟敬德割下李建成和李元吉的人头，提到城门上，宣布太子和齐王都已经伏诛。围攻的队伍才稍稍散去。

尉迟敬德顾不上喘息，连忙带着自己的敢死队，朝高祖李渊正在泛舟的海池边疾驰而去，后面几十骑紧紧跟随。望着全副武装的秦王府敢死队，高祖李渊着实大吃一惊。为了尽快稳定局面，尉迟敬德请高祖李渊颁下一道手敕，下令由李世民接管全国军队的指挥大权。

在整个政变的过程中，尉迟敬德表现英勇，临危不乱，为李世民夺取最后的胜利立下了大功。所以，后来论功行赏的时候，他和长孙无忌都是功居第一。

据说，李世民在玄武门事变后的一段时间里，夜间经常做噩梦，梦见被自己杀死的兄弟李建成和李元吉变为恶鬼，常来作祟。他想起这兄弟俩生前最怕的人是尉迟恭和秦叔宝，为了驱赶恶鬼，他决定把二位猛将的画像贴到门上。于是，尉迟敬德成了右门神，秦叔宝成了左门神。千百年来，这个风习一直流传至今。