唐太宗与“门神”尉迟敬德（4）

四、居功自傲、秉性耿直的大功臣

李世民当上皇帝后，尉迟敬德因为在统一战争和玄武门事变中所立大功，被任命为府兵系统最高军职之一的右武侯大将军，赐予吴国公的爵位（后来封为鄂国公），与长孙无忌、房玄龄、杜如晦一起，成为贞观初年最受重视的人。后来还带兵打败了突厥的侵扰。

但是，尉迟敬德是那种秉性耿直的人，看不惯的事情，不管是谁，他都要站出来说话。尤其是对于长孙无忌、房玄龄、杜如晦他们，因为都是政治上的红人，尉迟敬德更不能容忍他们的小动作。每次看到或听到关于他们的一些不是，都要当着唐太宗的面，把他们的问题指出来，时常在皇帝面前发生争执。这几位在宰相位置上的当权者，都看尉迟敬德很不顺眼。

有一次，唐太宗与吏部尚书唐俭一起下棋，发生了争执。本来唐太宗和唐俭的关系很亲近，甚至经常与唐俭一起共餐，唐俭不来他就不好好吃饭。唐俭也是觉得自己与皇上是哥们儿，下棋的时候就不知道让着，把唐太宗给惹恼了。于是，唐太宗一怒之下，要把唐俭贬为潭州（今湖南长沙）刺史。但是，把一个六部首长贬为外州刺史，最好要有一个堂而皇之的理由。怒气未消的唐太宗就找到尉迟敬德，要他上朝的时候出来指控唐俭对皇上有怨言，有指斥皇帝的不恭言行。尉迟敬德当时就哼哼哈哈了一番，没有明确表态。

也许是李世民觉得尉迟敬德是个武夫，没有多少头脑，也听自己的话，所以才会找到他来揭发和指控唐俭。但是，唐太宗万万没有想到，等第二天上朝要作决定的时候，尉迟敬德却说：“我实在没有听到唐俭有什么不恭的言行。”唐太宗不断给他使眼色，还使劲追问他，要他好好想想，可尉迟敬德就是否认。唐太宗急了，将一把玉珽扔到地上摔碎了，气愤地甩着衣服就退朝而去。尉迟敬德可是惹了大麻烦了？

过了好一阵子，唐太宗传话，要三品以上的官员一起进宫，与皇上共进午餐。宴会开始之前，唐太宗发表了一席讲话，他说：“今天尉迟敬德的表现，有三利和三益。唐俭免于枉死，是一利；朕免于枉杀，是二利；尉迟敬德免于曲从，是三利。三益则分别是，朕有恕过之美，唐俭有再生之幸，尉迟敬德有忠直之誉。”当场宣布赏给尉迟敬德一千段丝织品，宴会厅里响起一片万岁之声。一场风波就这样化解了。

不过，唐太宗可以原谅尉迟敬德，但对唐俭，他内心的芥蒂并不是很快就能够消除的。据说，唐太宗有一段时间对唐俭特别恨，派人对他说：“你以后再也不要见我了，我一见到你就想杀了你。”看来，他是把对尉迟敬德的愤怒也一齐发泄到了唐俭的身上。

可是，尉迟敬德却不管那么多，他还是我行我素，就是改不了那个倔脾气。贞观八年（634年），尉迟敬德担任同州（治今陕西大荔）刺史。有一次，参加唐太宗在内廷召集的高级别的宴会，到会的许多都是当年随李世民出生入死的功臣。在安排座次的过程中，宰相宇文士及被排在了尉迟敬德的上席，尉迟敬德当时就不服，揪住宇文士及说：“你有什么功劳，竟敢坐在我的上席？”还是李世民亲自出面，才勉强把他劝回座位上了。但尉迟敬德还在一个劲地发牢骚，坐在他下席的任城王李道宗，忍不住劝了他几句，其实也是出于好心，希望不要在这样的场合发生冲突。李道宗的劝说却把尉迟敬德的怒气又激发起来了，他挥拳就向着李道宗打去，把个好言相劝的李道宗打得差点眼睛都瞎了。七年之后，被改封为江夏郡王、担任礼部尚书的李道宗，护送女儿文成公主入藏，成为了吐蕃赞普松赞干布的岳父，真不知道他在那个时候眼睛是否还带着尉迟敬德“馈赠”的伤痕。

而在当时，唐太宗就很不高兴地宣布结束宴会，并找尉迟敬德作了一次很严厉的谈话。太宗说：“我读汉代的历史，看到汉高祖的功臣很少有善终的，心里常常觉得他不是一个好皇帝。从我入居大位以来，就一直想着要保全功臣，要让功臣们子子孙孙繁衍下去。可是，你作为功臣，身居高位，却总是居功自傲，触犯国家的法令，这让我明白西汉时期韩信、彭越等功臣被诛戮，并非全是汉高祖之过错。国家大事，最重要的就是赏与罚，对于像你这样的功臣来说，不可一而再、再而三地想要得到什么非分之恩，一定要好好地反省和管束自己，不要等到将来再后悔，那一定是悔之晚矣！”

可是，尉迟敬德就是这个脾气。这样的人，即使在政治清明的贞观时期，也是很难在朝中立足的。自从被太宗敲打一顿以后，尉迟敬德在政治上就很少发言了。贞观时期的大部分时间，他都在外地做都督、刺史，而不是在朝为官。贞观十七年（643年），尉迟敬德上表乞骸骨（古代官吏自请退职的说法），太宗批准了他的退休申请。在唐太宗钦定的“凌烟阁二十四功臣”名单中，尉迟敬德列于长孙无忌、李孝恭、杜如晦、魏徵、房玄龄之后，排名第六，纯粹的武将中，他是第一位。    

尉迟敬德一直活到高宗显庆三年（658年），享年74岁。在总共16年的退休生活中，尉迟敬德断绝了所有的人情往来，一方面是搞一些神仙方术的东西，服药炼丹；另一方面是享受生活，大搞亭台楼阁、锦衣美食、歌舞娱乐。尉迟敬德去世后，唐高宗给他追授司徒兼并州都督的赠官，谥忠武，赐陪葬唐太宗的昭陵。时至今日，在昭陵博物馆里，还能看到鄂国公尉迟敬德的高大墓碑。

（作者系中国人民大学历史学院副院长、博士生导师）