江豚的分布范围还是很广的,波斯湾、东南亚、我国沿海,甚至到日本沿海都有。但是长江江豚不一样,它是整个属海豚科六个种里面,唯一一个淡水亚种,它和白鳍豚一样,别的地方找不到它,只生活在长江。所以,保护工作责无旁贷地落在了中国人的身上。
在1991年,我们对长江江豚的种群数量进行过一次评估。当时认为在长江干流里,至少有2550头。到2006年,在长江干流里只剩下1225头,只剩下了大约一半。到2012年,我们又做了一次大规模的考察,覆盖了它全部可能分布的范围,调查结果认为,长江江豚大约只有1040头,其中长江干流505头,鄱阳湖450头,洞庭湖90头。作为一种哺乳动物,这个数量已经非常低了。
大家都知道,大熊猫是我们国家的国宝。实际上,大熊猫的数量要远远高于长江江豚的数量。刚刚完成的对大熊猫数量第四次普查结果显示有2864头野生大熊猫,这里不包括人工饲养的种群。从这个意义上讲,长江江豚濒危程度要远远超过大熊猫,更严重的是它的下降速率是在不断地加速的。
比如,1993年我们通过分析认为当时的年下降速率是1.58%,到了2008年就增加到了6.06%,到了2012年,长江干流的江豚下降速率增加到了13.73%。就是说每一百头差不多一年就损失掉14头。而且更为严重的是长江江豚的分布基地出现了破碎化,过去的分布是从宜昌到上海,有1700公里。但是在2006年就发现有一百多公里的流域里没有长江江豚了。到2012年更为严重,增加了两个分布空白区。特别是洞庭湖口这一段,过去的长江江豚是成群结队的,到了2012年我们一头江豚都看不到了。
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