距离我们最近的一个黑洞，它的距离大约是3400光年。在左边的这张图上，星星代表的就是太阳系在银河系中所处的位置。那超大质量黑洞在我们银河系当中有没有呢？其实也有一个。因为在每个星系的中心，都会有一个超大质量的黑洞。美国UCLA大学的艾德·盖茨教授利用世界上最大的凯克10米望远镜，对中心的黑洞质量进行了测量。他们利用最先进的技术——干涉技术、激光导星技术，以及自适应的光学技术，测定了一些黑洞周围的恒星轨道。经过将近十多年的测量，最终知道银河系中间存在着一个大约为430万太阳质量的黑洞。
那刚才讲了，对于天文学家来说，最基本的是知道了它的质量，就可以区分出不同的黑洞。但是对于大众来说，那黑洞有什么样的意义呢？因为很多的情况下，比如霍金就说，黑洞中心有可能是通向另外一个宇宙的入口，而且像《星际穿越》，所谓虫洞的种子有可能就在黑洞中心所产生。尽管现在我们还不知道，但是黑洞的研究可以帮助我们理解这些知识。
引力波给我们打开了一扇认识宇宙的全新窗口，给目前的探测方式做了一个补充。两种方式可能探测到不同的天体，也可能探测到同一个天体，但是能够通过不同的方式去了解同一个天体的不同性质，就好比盲人摸象，一个盲人摸到的象，和一个具有多手段的人看到的象肯定是不一样的。
中国现阶段的引力波探测计划
中国现阶段的引力波探测计划是什么呢？中国有一系列的计划，比如太极计划和天琴计划，这两个计划都是空间项目，类似于欧洲的LISA计划。另外，我们在地面上有一个阿里计划，准备在我国的西藏阿里放置一个射电望远镜，来观测我们之前提到的源初引力波。还有贵州的射电望远镜，以及SKA射电望远镜，来对脉冲星进行观测，从而间接探测引力波的存在。
最后，我谈一点作为一个科学家的思考和体会。因为我的研究方向是天文，这与大家的日常生活相差较远，尽管在非常短的时间之内，大家不能够体会到它所带来的深刻好处，但是作为一门基础学科，它通过一种非常缓慢的方式，在拓宽着人类的认识极限，最终都是往前行的。类似于这次引力波的探测，它在1916年提出来，在2016年年初的时候被发现，整整经过了一百年。人类经过了一百年的努力，才探测到了理论上的预言。麻省理工大学的校长在新闻发布会说了这句话：“基础学科是辛苦的、严谨的和缓慢的，又震撼性的、革命性的和催化性的。没有基础科学，最好的设想就无法得到改进，‘创新’也只能是小打小闹。只有随着基础科学的进步，社会也才能进步。”
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