任大援：中国文化自信的底气源于哪里？（5）

第三种道德实践方法是不间断的道德培养，这种方法叫“立志养气”。这个“气”就是文天祥正气歌里谈到的“浩然之气”。孟子谈论浩然之气的时候说“气以直养而无害”，意思是人要不间断地对自身道德进行培养，锻炼自身的意志品质。

古人通过上述三种实践方法培养人的道德责任，以达到一个人所有认识活动的最高目标——止于至善。儒家有一部著作叫《大学》，本来是《礼记》里的一篇，唐代以后开始受到重视，宋代以后与《论语》《孟子》《中庸》编排在一起，成为了四书。现在很多人都在学习四书，实际上四书看似简单明了，但内容却并没有那么好理解。《大学》篇里提出“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。对于止于至善，儒家还有另一种表述，叫“知止”。由此可见，在中国古代的价值观中，人们是把道德追求奉为最高标准的。当然，是不是追求了崇高的道德就不学习自然科学知识了呢？对这个问题儒家也作了相应的讨论。

荀子认为与自然科学知识相较，人的道德品行更为重要。《荀子·解蔽篇》里有一句话说：“凡以知，人之性也；可以知，物之理也。”就是说人可以认识万物，而可以被认识，是万物的自然之理。后面还有一句话是“以可以知人之性，求可以知物之理而无所疑止之，则没世穷年不能遍也。”自然知识是无穷无尽的，如果只追求自然科学知识，一辈子也追求不完。那么要怎么办呢？除了自然科学知识以外，还有一种知识是道德层面的。用现代人的话来说，人类文化是在两个维度上发展的。人类有了文化，开始思考，首先要改造自然。从第一把石斧到农业革命，再到蒸汽机工业革命，一直到现在的信息革命，各种电子计算机、飞机的更新换代，包括武器制造，都是自然科学不断发展带来的结果。这是第一个维度，是关于自然科学的。

另外一个维度是关于人的科学，也就是人对自身的改造。人在改造自然的过程中发现了改造自身的必要性，中国古人很早就意识到人的行为是受到自然环境制约的。比如打猎或捕鱼，在春天的时候不能把渔网做得很细密，要把网眼做得大一点，好让小鱼留存下来。另外也不能过度捕猎鸟类，要让小鸟成长起来。这种对人行为的限制逐渐演变发展成一种知识维度，并最终达到了对人自身进行改造的最高形态，就是我们所说的价值观。