陈连山：南北方端午节的异同

陈连山 北京大学文学院教授、博士生导师

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大家好，今天我讲的题目是《论南北方端午节的异同》。端午节是中国四大传统节日之一，我研究中国传统节日很多年了，端午节是其中最复杂的一个节日，因为它的思想比较奇特，古人认为这个节日是恶月恶日，是不吉利的日子。那么，一个不吉利的日子怎么能够成为节日？传统的端午节习俗里面有一些因素，看起来似乎有点迷信，可是又具有科学的成分，那么，究竟它是迷信的还是科学的？这些问题留待我下面慢慢地给大家讲解。

“端午”这两个字是什么意思呢？“端”是开端的意思，“午”是地支里面的一个字，子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥的“午”。五月的第一个午日就是端午节，这是端午节最标准的一个名字。除此之外，端午节还有一些其他的名字，比如端五、重五、端阳、天中节、浴兰节、蒲节、五月节等。

言归正传，端午节作为中国四大传统节日之一，它的节日风俗很丰富，不仅在中国历史上影响大，还传播到越南、日本、韩国、朝鲜等国家。全国各地的端午习俗并不完全一致，尤其是南北方差异较大。例如，端午节的节令食品是粽子，但北方的粽子一般是素馅甜味，而南方除此之外还有咸味的肉粽子。另外，南方端午节流行龙舟竞渡，但北方过去却很罕见，近年才从南方引进了一些竞渡活动。

那么，同一个端午节，南北方的共同点在哪里？差异在哪里？如何理解这些差异呢？下面我们逐一来回答这几个问题。

一、端午节南北方共同的时间想象

南方和北方的端午习俗不一样，这仅是外在的行为表现，但是它背后的思想其实是一样的，也就是说，南北方人对于端午节这个日期的理解是一样的。所谓节日，就是一年之中那些具有特殊性质的日子。这种特殊性并不是节日的自然属性，而是人们根据文化观念赋予节日的。因为这些特殊的日子有了特定的含义，它就跟普通的日子不一样了，所以它就成了节日。例如，春节时，新年第一天我们都会说“新春大吉”，并把正月初一看作吉利的日子；元宵节，第一个月圆之夜，大家吃汤圆，寓意“圆圆满满”，这也是一个吉祥的日子。但是与此相仿，端午节却被看作一个不吉利的日子。不吉利的日子只有这一个吗？还有一个除夕夜。除夕夜是新年前的最后一个晚上，除夕夜是要守岁的。为什么要守岁呢？传说这天晚上有妖魔鬼怪来危害人，是不是有点不吉利啊？为什么要在门上贴上门神呢？门神就是驱赶那些危害人类的妖魔鬼怪的。所以新年快来了，在除夕夜要采取很多措施，把那些危险、那些我们心目中想象的妖魔鬼怪都赶走，这样才能够平平安安、幸福愉快地度过这个晚上。所以从本质上讲，人们认为除夕夜是不吉利的日子。

那么，端午节的不吉利怎么理解呢？其实古人认为，不仅端午这一天不吉利，整个五月都不吉利。所以五月五日是恶月里面的恶日，是一年365天里面最不吉利的日子。第一，古代的知识分子认为五月是很不吉利的。《礼记·月令》是古代儒家思想的重要著作，这本著作根据阴阳学说认为，五月是夏至所在之月：“是月也，日长至，阴阳争，死生分。”“是月也”就是指仲夏五月。“日长至”是指白天长到了极端，就是夏至。“阴阳争”是指阴气和阳气争斗得十分激烈，因为到了夏至的时候，日照时间是最长的，所以阳气达到了顶端，阳气到了顶端后，物极必反，这时候阴气就开始复活。所以阴气是随着自然的演变开始复活的，它具有顽强的生命力，虽然现在还很弱小，但是未来的趋势是越来越强的，因此阴气阳气就斗争得很激烈。“死生分”，各种植物，有一些在死亡，有一些正在生长，各占一半。这个话是什么意思？在五月的时候，有一些植物的生长期已经结束，比如小麦，小麦到了农历五月就收割了。又比如夏枯草，夏枯草生长得特别早，到了五月的时候，它的生命周期结束了，自然而然要死掉。可是古人不太理解植物寿命的长短，认为有些死了，有些活着，这种现象很危险，所以认为五月是一个不吉祥的月份。因此，古代知识分子由此推论出一个关于五月性质的认识。