世界自然遗产—黄石国家公园（2）

“狮群喷泉”由4个喷泉组成，水柱喷出前发出像狮吼的声音，接着水柱射向空中；“蓝宝石喷泉”水色碧蓝；最著名的“老忠实泉”因很有规律地喷水而得名。从它被发现到21世纪的100多年间，每隔33—93分钟喷发一次，每次喷发持续四五分钟，水柱高40多米，从不间断。黄石公园大棱镜泉，被誉为“地球上最美丽的表面”。公园内的大棱镜温泉(又称大虹彩温泉），是美国最大，世界第三大的温泉。它宽约75至91米，49米深，每分钟大约会涌出2000公升，温度为71°C左右的地下水。大稜镜温泉的美在于湖面的颜色随季节而改变，春季，湖面从绿色变为灿烂的橙红色，这是由于富含矿物质的水体中生活着的藻类和含色素的细菌等微生物， 它们体内的叶绿素和类胡萝卜素的比例会随季节变换而改变，于是水体也就呈现出不同的色彩。在夏季，叶绿素含量相对较低，显现橙色、红色，或黄色。但到了冬季，由于缺乏光照，这些微生物就会产生更多的叶绿素来抑制类胡萝卜素的颜色，于是就看到水体呈现深绿色。

最大的野生动物庇护所

黄石国家公园是美国最大的野生动物庇护所和著名的野生动物园，这里有300多种野生动物（包括60多种哺乳动物）、18种鱼和225种鸟。灰熊、美洲狮、灰狼、金鹰、麋鹿、白尾鹿、美洲大角鹿、野牛、羚羊等2000多种动物在这里繁衍生息。因此，黄石国家公园以其生物多样性而闻名于世。在黄石公园栖息的大型野生哺乳动物有：

黑熊：黄石国家公园以熊为象征。园内约有200多头黑熊，100多头灰熊，在路边常常可以看到一只大熊带着一两只小熊，阻住游人的汽车伸手乞食，那种滑稽的样子，煞是逗人爱怜。

野牛：野牛曾蔓延整个美洲大陆。1541年，当征服者科罗纳多在美洲上岸并进入北美大草原时，野牛曾是如此众多，以至他认为“不可能对它们进行清点”。但是19世纪末，美国境内仅有位于蒙大拿州的国家野牛保护区及黄石公园还有少数的野牛生存，总数不下一百多头。黄石公园是21世纪野生野牛惟—的住所。

黄石国家公园是美国最大的野生动物庇护所

灰狼：灰狼是野牛的天敌，但是，大部分野牛又重又强壮，甚至一群狼也不能制服它们。狼会耐心地等待孤单、幼年的或因病掉队的、年老的野牛。它们从肋部攻击野牛，把它推翻在地上，同时咬断它后腿的腱。60多年以前，黄石公园的高原和丘陵地带，栖息着很多的狼群。人类为了保护濒临绝种的野牛，所以，大量狼群被驱除或射杀：据说在1884年至1918年之间，仅蒙大拿州就枪杀和毒杀了8万只狼，残存下来的极少。黄石国家公园的狼也在这个时期完全绝迹了。直到狼几乎濒临灭绝，人们才逐渐发现这种动物的存在对于保持自然界生态平衡的可贵。

近乎完好的自然生态系统

黄石公园是大黄石生态系统的核心所在，北温带地区现存最大且仍然近乎完好的自然生态系统。公园内原生有超过1700种树木和其它维管植物，另外有约170种被认为属于外来物种。其中记录了8种松柏类植物，所有树林面积中有80%是黑松林。其他针叶林如高山冷杉、英格曼云杉、落基山脉花旗松和白皮松都在整个公园内发现了零散的小树林。截止2007年，白皮松受到了一种真菌引起的疱锈病威胁，不过这一情况基本局限于森林的北部和西部。与蒙大拿州西北部几乎全部都这种真菌侵扰的情况相比，黄石只有约7%的白皮松受到影响。

北温带地区现存最大且仍然近乎完好的自然生态系统

颤杨和柳树是这里最常见的落叶植物。从20世纪初园内的杨树林有大幅度的减少，但已经有所恢复，俄勒冈州立大学的科学家认为这是因为狼群的重新引入改变了加拿大马鹿的生活习惯。公园内已经确定有数十种开花植物，其中大部分在5月至9月间绽放。其中的黄石沙马鞭草是仅在黄石地区发现的一种开花植物。通常与其关系较为密切的物种都生存在更温暖的地区，这也让这儿的沙马鞭草更成了一个谜。这种罕见的植物大约有8000株生长在黄石湖畔的沙质土壤上。