当代中国人为什么疯狂热衷学英语？

寒假将至，很多英语辅导机构又迎来了招生热潮，一些热门的辅导机构甚至出现了爆满的现象。在人们的脑海里，似乎有一个刻板的印象，中国人学习英语的精神总是特别疯狂，不仅学前在幼儿园和补习班学，上学时在学校和课堂上学，甚至毕业以后步入工作了，还是在学。中国人真的热衷学英语吗？这种疯狂的学习惯性又从何而来呢？

一、中国人学外语的热情持续百年，不是近来才有，学外语的动力是“睁眼看世界”

曾经风靡国内的“疯狂英语”

英语教学机构和教学方法的发展壮大，侧面印证着中国人学习英语的热情。无论是传销式的疯狂英语教学，还是带有心灵鸡汤色彩的培训机构全国开花，亦或是现如今互联网+的线上外语学习社区，中国人这近几十年来，革新的是外语学习的方式方法，不变的是那一腔狂热。

中国人学外语的热情，不是最近才有，如果接续历史，会发现晚清民国以降，中国人学习外语的热情就一直很高，这种热情背后有强大的动机，就是所谓“睁眼看世界”。因为外语是工具，是了解世界的方式和途径，从闭关锁国落后就要挨打的现实中挣脱出去，就必须“师夷长技”。

很多近代历史上的文化名人，在撰写回忆录时，都涉及了学习外语的经历。上世纪20年代，中国教育界出现了学习西方教育的热潮。在最早期的教学机构里，就已经出现后来被称为“浸入式”的教学方法：部分教会学校全英语授课。翻译西文、向西方学习之势蔚然成风，英语教学开始初具规模。实际上，稍加留心就能发现，中国近代史上的多数文化名士，如鲁迅、郁达夫、钱钟书、老舍等，都有外国留学经历，无论是欧洲、美国或者日本，总要有一两门外语支撑起他们的学养。而且民国时期的留学生，外语学得似乎比当代的留学生扎实。对于外语，这些学者、作家不仅仅能做到懂和用，还能进行翻译，做到通达娴熟。

东方语言学大师季羡林生于1911年，他在回忆文章中写道自己学习外语是从10岁开始的，并且写到了很多少年时代的英语学习班，可见当时英语教学已经有了一定的市场需求，在《我与外国语言》这篇文章中，季羡林写道：“我除了在学校里念英文外，还在每天晚上到尚实英文学社去学习。校长叫冯鹏展，是广东人，说一口带广东腔的蓝青官话。他住的房子非常大，前面一进院子是学社占用。后面的太院子是他全家所居。前院有四五间教室，按年级分班。”而他所学的这点英语，在日后的升学中起到了作用，帮助季羡林升入了好的高中，后来考入北京大学，进而远赴欧洲留德十年。

上世纪50年代，由于经济生产和社会制度都吸收苏联经验，学习俄语又成为一种时髦和必需。虽然经十年动乱让国人学习外语的进程暂时停滞，70年代末，恢复高考以后，英语在中国国内大中专院校越来越得到重视。