汉朝开始已经把秦朝的法律大大地简化了,但是仍然很多刑法很严苛。汉文帝先后下了三道诏书,第一道叫《议犯法相坐诏》,把连坐之罪废除了,第二道叫《除诽谤法诏》,第三道是《除肉刑诏》,原来犯罪要割耳朵、割鼻子、剁脚、剁膝盖,一旦有这个刑法就会造成终身残废,汉文帝把这个给废除了。《老子》中说:“吾有三宝:一曰慈,二曰俭,三曰不敢为天下先。”我们从三道诏书可以看出,汉文帝发布的这些法令多么有《老子》所谓的慈仁之心。另外,汉文帝解决国家大事的方式与后来的汉武帝也非常不一样,在他的时期基本上没有发动过大的战争,但是他没有丢过寸土,而且赢得了一个和平时期。
当时南越王赵佗在南越称帝,已经年龄很大了,汉文帝做了皇帝以后,没有去征讨他,而是给他写了一封信,这封信后来成为古文的名篇,在各种古文选本里面都有。信的一开头写道:“皇帝谨问,南越王甚苦心劳意。”这句话既摆明双方的地位,奠定原则和基础,同时又亲切、低姿态。紧接着是一句“朕高皇帝侧室之子”,汉文帝知道赵佗对他的父亲刘邦很有好感,所以强调了自己是刘邦的儿子,同时他又是刘邦与薄姬所生,意在强调自己是“侧室之子”,一方面继续低姿态;另一方面与吕后划清界限,不让赵佗产生误会。汉文帝在信中还告诉赵佗,他家祖坟已被修护,进一步增进好感。之后汉文帝笔锋一转,说南越掀起战火以来,双方损失都很大,“长沙苦之,南郡尤甚”,南郡是赵佗的地盘,这句话表面看来是慨叹,也有慰问之意,但其实软中带硬,意思是“杀我八百,你自损一千”。就赵佗关心的长沙王封地问题信里也专门进行了解释,认为那是高祖皇帝很久之前做出的决定,并不刻意针对赵佗,汉文帝向赵佗承诺,只要他接受朝廷的封王,取消帝制,“服领以南,王自治之”。汉文帝还让陆贾带去一些礼物,包括“上褚五十衣,中褚三十衣”,以示慰问。赵佗看到这封信,感动之余也陷入沉思,他是个能洞悉大势的人,与汉朝长期僵持下去不是办法,于是取消了帝号,重新接受汉朝所封的南越王。
另外,汉文帝还给匈奴的莫顿写过一封信。在信中,汉文帝表示赞赏匈方捐弃前嫌的建议,同时又指出违背和约的情况常常发生在匈方,因此希望匈方告诫各级官吏严格遵守和约。莫顿知道这个皇帝看上去很客气,其实并不好惹。因此,他们之间相互威慑,保持了一种平衡。
汉文帝在位时期一直保持了这种慈俭、不敢为天下先的姿态。在国家治理上以和平、怀柔为主,因此没有发生过大的战争。在个人生活上,他的黄袍穿了20年,从来没有换过。他给国家、给百姓带来了很长时间的休养生息。汉朝对文帝极其推崇,汉朝的臣子在劝诫汉武帝的时候,拿出来做话题的就是文帝如何如何。
第二,我们说一下宋朝。宋朝比较倾向于怀柔的方式来统治,比如杯酒释兵权、不杀文人。其中怀柔做得最好的就是宋仁宗。宋仁宗赵祯是一个很独特的皇帝。他是宋朝的第四位皇帝,也就是我们熟悉的“狸猫换太子”中的那个太子。他曾经在民间生活过,所以对民间疾苦了解很多。他在位41年,统治时间很长,历史对他的评价是深得“恭俭仁恕”之道。史书里面说,他对内“守法度,事无大小,悉付外廷议”。宋仁宗尊崇黄老刑名之术,皇帝不参与、不干涉法律的执行,国家的各种事情都要交由外廷去议。所以大臣对他的评价是:“仁宗皇帝百事不会,却会做官家。”我们这位仁宗皇帝什么都不会的,他就会做皇帝。为什么?他不乱干涉朝政,把事情都赋予法度。
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