萧放：从腊八到十五，你知道民间如何过大年吗？（3）

三、大年的种种习俗

中国老百姓过大年，可以说是一种“历史奇观”，大家看看春运就知道了，几十亿人次旅客发送量，是除了中国全球任何一个国家都没有的。大家在这样一个严峻的条件下，仍然都期待着回家，足以见得我们中国人对春节的重视程度。回家过年，就是每365天之中的重要环节，回家团圆、回乡祭祖，休息、充电后再出发。可以说，大年是一个重要的文化节点，被赋予了很多意义，充满了人性伦理、情感、艺术与智慧的多重美感。

（一）忙年

民间过大年分若干阶段，腊月是忙年的阶段。腊取腊祭之意，就是要用肉来祭祀祖先。中国传统很重视家庭、祖先以及与亡故的祖先的联系。现代，我们在向国外传播春节时还需要一些符号语言。什么样的符号语言最能讲述中国故事、最能代表春节的文化内涵？中国结便被推崇起来。现在流行的中国结，无论是编还是采买，都是忙年的一部分。

1.腊八

当然，我们过大年的第一步就是过腊八，所以报信儿的腊八粥是忙年的“第一道菜”。腊八粥怎么来的，有很多说法。其中因为寺庙的影响，很多人认为腊八粥源自佛祖成道日，说的是佛祖在成道之前，饿得走不动路的时候，有一个牧羊女给了他一碗粥，后来为了纪念这个事情形成了寺庙里吃粥的习惯，早在宋朝就已经有腊八粥了。当然，中国传统文化中的很多东西不完全是本土的，但一定都是外来的与本土的相结合之后形成的。所以，腊八粥的传统不仅仅是源自佛祖成道日，还包含了古代中国在冬至用红豆粥祭神等传统。腊八粥是一种充满了热量、能够御寒、保健养生的冬季食物，里面有板栗、红豆、花生、桂圆、百合、红枣、莲子、核桃等很多东西，既是祈福、信仰的象征物，也是可以养护身体的食物。

2.小年

过完了腊八，小年就快到了。小年有不同的时间点，北方是腊月二十三，南方是腊月二十四。从小年开始，过大年的进程就加快了，比如用民谣来作为大年的倒计时，其中河北邯郸的民谣是这样的：糖瓜祭灶二十三，离过年整八天；二十四，扫房子；二十五，做豆腐；二十六，蒸馒头；二十七，赶集上店买东西；二十八，把猪杀；二十九，做黄酒；三十，家家捏饺子。相比北方人，南方人也要扫房子，做一系列过年的筹备。

祭灶是小年的重要习俗。民间讲，灶王爷是与老百姓最亲近的神，也有说是“一家之主”的。灶王爷是在老百姓家里住的，家里的大事小情都知道。腊月二十三这一天，灶王爷要上天去汇报家里的好事坏事，于是老百姓就想出很多办法讨好他，比如给他吃胶牙糖，粘住牙齿就张不开嘴或只说甜蜜的话，或者往灶门口抹酒糟，喝醉了也说不了话，还有用猪头来“媚灶”的，直到初一早上“降吉祥”，把灶王爷接回家。

3.扫尘

“二十四，扫房子”，送走灶王爷，老百姓就开始清扫了。扫尘其实也是有信仰的，为了迎新要除旧，灰尘就代表旧的东西。更重要的是，老百姓清洁家庭环境就类似于斋戒，所以岁末时大扫除是一个非常好的卫生传统、净化仪式。这种净化不仅是扫尘，还包括洗澡。以前北京三十那天，家家店铺都要上门板，然后洗澡去，除了洗澡还剃头。从空间到个体的清洗，是为了迎接新年，所以我们也一直继承着这一传统。

4.备办过年食品

过大年是一个特殊的时间段，我们要准备很多的食品。所以说，民间过大年的年前准备阶段是非常复杂的，比如北方做饺子、南方蒸年糕。其中，饺子不只是包的时候有讲究，就连摆的时候也有讲究，要摆成圈或行，象征着圈住福气或路路畅通；煮的时候还不能把饺子煮破了，要用木勺来搅动。南方吃年糕，则是寓意年年高。

现在就连外国人都知道中国人吃饺子，饺子之所以更为出名，还是与我们的传统文化有关。这就要说到最先的岁首，不是正月初一，而是冬至。中国人讲究阴阳，冬至是所谓的一阳生、阳气开始发生，所以要吃饺子，因为饺子外皮是阴、馅是阳，通过咬破来释放阳气。后来，过大年的时候，我们也会说吃饺子是取“更岁交子”之意。同样是节令食物的还有粽子，对应的是夏节、“阳包阴”之意。

中国各地的过年食品也都不尽相同。山东人过大年会用面做成“虫”，东北人过大年会蒸馒头，两湖地区则会做糍粑。

5.年底“洗疚疾”

上面我们讲了扫尘，是空间的净化，沐浴祛秽也是过大年的重要习俗。过去，就算是冬天，哪怕室内再冷，过年洗澡也是必须的。河南有民谣唱到：二十四洗精神儿，二十五洗傻姑，二十六洗脚臭，二十七洗傻妮儿，二十八洗傻瓜，二十九洗傻狗。同时，我们还要剃年头、“丢百病”。

6.装饰门户

装饰门户是过大年的美术内容。老百姓很重视对门窗的装饰，因为年是一个新旧交替过程中的不稳定的时间，老百姓认为会有很多危险，而最安全的地方就是家了。家跟外面联系的地方是门和窗，为了保证安全就要“封门、封窗”，比如过去用桃符或窗花来封，因为桃符、桃板、桃棒都是驱鬼、驱邪的，在桃板上写字祈福便演变成后来的春联。春联大量使用从明朝开始，据说是朱元璋推行的，说是他过年时微服私访碰到一个屠户，就主动给这个屠户写了一副对联——双手劈开生死路，一刀割下是非根。《帝京景物略》就记录了民间过大年贴春联的情况——东风剪剪拂人低，巧撰春联户户齐。

民间过大年的时候，我们还能看到不少贴年画的。最早的年画是门神画，在汉朝就有了。汉朝的门神是神荼、郁垒两兄弟，专门抓鬼，于是成了守门人。后来，唐朝又诞生了三位新的门神，一个是钟馗，一般是贴在独扇门上；两扇门都是贴秦叔宝和尉迟恭，两个门神要对脸。秦叔宝和尉迟恭是李世民的大将。李世民身经百战，杀了很多人，还包括他的兄弟，所以他睡不安稳，就让秦叔宝和尉迟恭晚上在外边值班，后来就演变成了两个门神。年画的题材后来扩展了，不仅是门神画，还有其他故事画以及非常多的吉祥图案，尤其故事画都取材自历史传说、民间故事，便有了一定的教育意义。