纪宏：统计改变您的人生（3）

第四个故事：超市销售额有规律吗？1993年一位美国人发现，在超市里有67%的顾客在买啤酒的同时，也买了尿布。是顾客喝完啤酒以后用尿布吗？显然不是。进一步调查发现，购买尿布的人80%都是年轻的父亲，在购买尿布的时候，他们顺便为自己买点啤酒。商家发现这样的规律，便在妇产医院及相关的机构的超市里，把啤酒和尿布放在一个货架上，以方便年轻的父亲，结果，销售额大增。这种用于商品的货架设计、存货安排，根据购买模式对客户进行分类的方法，就叫数据挖掘。数据挖掘是统计学一个比较新的研究方向和领域，把统计学、数学、计算机、人工智能、继续学习等各种方法融合在一起的一个边缘学科。数据挖掘的商用价值相当大，利用数据挖掘可以使统计学在为社会服务方面走得更远。

第五个故事：数据胜过轶闻。轶闻引人注目，是因为它很突出，容易深入人心，但轶闻使议题人性化，所以不少新闻报道常常是以轶闻开场或结尾，但它并不足以当成决定的根据，只是能影响收视率罢了。例如美国住在高压线附近的一个儿童得了白血病，孩子的母亲认为是高压线使她的孩子得了白血病，能说会道的母亲在电视台露面，字字血声声泪地控诉，引起公众的同情。而美国国家癌症研究所花了5年时间和500万美元进行研究，资料显示，白血病和高压线产生的磁场并无关系，但人们还是相信轶闻，相信没有代表性的“典型”，而不相信科学推断的数据。所以，我们应该用科学态度来对待事实，而不应该相信轶闻。

第六个故事：《静静的顿河》的作者是谁？1928年有人提出《静静的顿河》作者不是肖洛霍夫，而是克留柯夫。1974年，一个匿名的作者在巴黎写了一本书，断言克留柯夫是《静静的顿河》的真正作者，肖洛霍夫则是一个剽窃者。为了弄清真相，一些学者用统计方法进行了考证，具体做法是把《静静的顿河》同肖洛霍夫与克留柯夫两个人没有疑问的作品用计算机量化，采集数据，加以分析比较。研究结果表明，《静静的顿河》与肖洛霍夫的其它作品非常接近，与克留柯夫的作品则相距甚远，有充分把握推断出《静静的顿河》的作者就是肖洛霍夫，从而了结了长达数十年的文坛公案。这种统计学的新分支叫做文献计量学，主要的功能就是通过文献来搜寻信息。比如要判断《红楼梦》前80回和后40回是不是一个人写的？如果不学统计，你可能要下数十年的工夫，使自己几乎成为一个红学家，要对那段生活的历史、文化、民俗，对曹雪芹、高鹗的风格，做一个全方位的比较，才能够做出一个判断。如果学了统计，把前80回和后40回一对比，看看虚词的使用、句子的长度、标点使用的一些习惯，就可以判出来，国外把这叫做文字DNA。日本京都大学村上教授有一个著名的案例。有一个人去世以后，别人伪造了一份遗嘱。村上教授把这个人生前所有写的信件、书籍作为一个新的样本，与假遗嘱进行对比，发现遗嘱不是此人的行文风格，法院就以此为依据作出相应的判决。