世界文化遗产——阿波美皇宫（2）

阿波美王朝有两个兴盛时期：第一个时期是阿加贾国王在位期间（公元1708～1740 年），他征服了奎达赫港之后，将其变为由王室垄断的奴隶贩卖中心；第二个时期是盖索国王在位期间（公元1818～1858 年），这一时期是阿波美王朝的鼎盛时期，其宫廷之奢华和典礼之隆重均令人叹为观止。

相传距阿波美80公里外的阿拉达王国有一位王子，率领效忠他的随从篡夺了王位之后开始攻打阿波美部落，杀死了部落首领”达(Da)”建立了一个新王国取名为“达荷美”，意思是建立在敌人肚子上的城。

1645年达荷美王国（又称阿波美王国）建造了第一座王宫。此后为了巩固政权，采取了二项特殊措施：其一是废除了“长子继承制”改为选择勇敢善战的王子或兄弟或亲属继承王位、从而确保了王国的活力。其二是由于连年战事男性兵源不足而征集了2万多名女性建立起一支“娘子军皇家卫队”。

18世纪中叶，阿波美王国成为西非最庞大的奴隶贸易的中心。其间通过不断掠夺土地和奴隶积累了巨大的财富。 19世纪初盖索王执政时期废除了每年二次为祭司而生杀活人与动物的残酷传统。1892年法国人攻进了阿波美城。将王国毁于一炬。当时执政的贝汉律王逃出阿波美城，客死他乡。

几幢红土墙房屋，是盖索的议事厅与仓库

阿波美的政治与经济

每个王国都有每个王国的政治统治，而阿波美是高度集权的国家，国王通过长期战争加强了王权。与奥约的古国阿拉芬不同，阿波美国王不受任何政治集团的牵制或控制，可以决定王位继承人，选拔和委派官吏，并拥有最高司法权力，可以惩处高级官员。随着政治经济的发展，国家机构不断充实和完善，原有部门和官员的职能不断扩大。为适应对外贸易的需要，阿波美增设“耶沃冈”（或称“白人首领”）一职，专门处理有关欧洲商人及其堡垒的事务。

除了政治王权外阿波美在经济文化方面也采取了一些集中措施。货币输入和流通受到财政部门的严格控制；对外贸易主要由国家垄断；地方产品的生产和销售必须受中央节制。国家对祖先崇拜的内容和形式进行了改革，强调祖先崇拜对国王的依赖，并统一了崇拜祖先的礼仪。

在阿波美经济中，奴隶贸易占很重要地位。奴隶贸易由王室控制。阿波美以其强悍的军队不断袭击邻国，将抓捕的大批人口卖作奴隶；同时还充当贸易中介，将来自北方的奴隶转运至南方各港口出售。阿波美人认为，王国全体居民都受到国王保护，是不可出卖的，因此他们一般不在国内袭掠奴隶。

阿波美同时也是个农业国，为保证农业的发展，一些统治者曾反对奴隶贸易。国王阿加扎曾采取措施，鼓励因战乱而逃亡他乡的居民回归故里。他反对奴隶贸易，曾洗劫和烧毁欧洲奴隶商人在大阿德拉和维达的商站，围困欧洲人的堡垒，封闭奴隶从内地进入沿海的通道，并禁止输出男性奴隶。

在阿波美经济中，奴隶贸易占很重要地位

阿加扎希望利用欧洲人的资金和技术发展国内的工农业生产，并以此为基础同欧洲人发展贸易。值得一提的是，阿波美王国取得了非常灿烂的艺术成就。形式多样的木雕、着色泥土浮雕、塑像、铁制艺术品，以及“津克波”（御座）和“雷卡德”（权仗）制作精良。这些艺术作品既是独特的阿波美文化的表现，又是珍贵的历史资料，特别是装饰阿波美王宫的着色泥土浮雕反映了阿波美诸王统治时的许多重大事件。

皇宫遗址的保护

由于1984年的飓风的袭击，以及环境恶化引发的侵蚀，使阿波美皇宫遭到了前所未有的破坏，为了更好得保护阿波美皇宫，联合国教科文组织将其列入“世界文化遗产”。如今，刻有浮雕的陶墙裸露在恶劣的天气下，遭受着白蚁的吞噬，以至于变得十分脆弱，在雨季则更容易损坏。直到今天，阿波美皇宫遗址内的那些珍贵的陶制浮雕仍被用于传统的宗教仪式和王室重大的庆典，因此，保护它们不仅仅为了保留它所代表的历史，也有助于延续古代流传下来的传统。