周国林：仁义之道——中国传统社会之信仰（3）

士民之循道

通过各种渠道的传播，仁义之道成为传统社会的核心价值观，进入到人们的潜意识中，与其生活水乳交融。就其基层民众而言，他们的行为虽然没有那么轰轰烈烈，却实实在在地显示出仁义之道在他们生活中的意义来。各地的方志、宗谱中，这类记载不胜枚举。这里以明清武昌的一个周氏家族为例。据清代咸丰、光绪年间先后编纂的三修、四修《周氏宗谱》记载，这个家族在元朝末年由江西鄱阳迁入武昌。明初，二世祖周缙任永清典史，代行知县事务。值靖难之役，周缙站在建文帝一方。燕王朱棣称帝后，周缙被捕入狱，其长子周瓛自愿代父服刑。而其次子周琳以长兄应在家中主事为由，态度坚决地去替父服刑，后戴罪立功，战死于沙漠，可谓忠孝两全。其后，这个家族以诗礼传家，耕读为业，后嗣兴旺发达，涌现出不少热心乡邦事务、从事慈善活动、孝老爱亲、遵纪守法之类的人物。

至于士大夫阶层，他们的社会责任感更要强烈，为了政治信仰敢于做出常人难以做到的事情。如东汉桓帝、灵帝在位期间，宦官势力膨胀，把持朝政，“手握王爵，口含天宪”，致使政治局面混乱，社会秩序荡然。这时，以李膺、陈蕃等人为代表的一派正直官员挺身而出，同宦官及其爪牙作斗争。以郭泰为首的成千上万的太学诸生坚定地站在他们一边，为国家命运奔走呼号。

对于历史上敢于坚持信仰、奋力抗争的人物，宋代的文天祥曾创作《正气歌》予以赞颂。从“在齐太史简，在晋董孤笔”直到唐代藩镇割据期间的正义之士，时穷节乃见，是因为他们正气在身，“当其贯日月，生死安足论；地维赖以立，天柱赖以尊；三纲实系命，道义为之根”。而文天祥本人同样充满浩然之气，他坚定不移地保卫南宋江山，拒绝投降，“臣心一片磁针石，不指南方不肯休”（《指南录》）。在《过零丁洋》中，又留下“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的诗句。在他死后，人们还从其衣带上发现他的绝笔赞：“孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无愧。”（《宋史》本传）在古代为政治信仰而奋斗的人物之中，文天祥很有代表性。

及至清朝后期，在反抗外来侵略、变法图强的事业中，众多堪称民族脊梁的人物胸怀大义，使仁义之道的内蕴进一步升华，足以惊天地而泣鬼神。近代中国开眼看世界的第一人林则徐虎门销烟，抗击英军进犯，维护国家利益，却遭到诬陷，被发配到遥远的新疆伊犁。与妻子在古城西安告别，他没有为个人的遭遇长吁短叹，而是心系社稷。其《赴戍登程口占示家人》中，表达了“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的壮烈情怀。在这常人会感到心酸的时刻，他竟然不失幽默之性，诗以“戏与山妻谈故事，试吟断送老头皮”作结，显得极其从容淡定，实在是他内心深处坚定的信仰使然。

戊戌变法失败后，维新人士谭嗣同面临杀头的危险，他是有机会逃走的，友人也劝其逃走。这位撰写过《仁学》的倔强的湖南人，下定决心要用生命去实践仁学，以鲜血来唤醒国人，故在临刑前还留下了“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”的悲壮诗篇。真正的爱国者之循道，是不惜以身相殉的！

以上简略的论述说明，中国历史上产生了为华夏文明演进而求道的先哲，涌现出从思想家到乡绅的庞大的弘道队伍，更有一代接一代的民众真心诚意地循道、难以计数的志士仁人不惜以身殉道。人们常常惊叹中华古老文明的延绵不断，这就是最深层的原因。不久前，习近平总书记在一次重要讲话中强调：“人民有信仰，民族有希望，国家有力量。”这是立足于中华五千年文明历程的战略思考，意蕴深邃，目光远大。在当前的社会主义精神文明建设工作中，确立全民族共同的信仰至关重要。我们应该充分发掘仁义之道这一宝贵遗产，从古人的嘉言懿行中获得启迪，引归身受。这对实现中华民族伟大复兴的中国梦，是有积极意义的。

（作者单位：湖北省区域历史文化研究中心·华中师范大学研究基地）