清代四大冤案之：查赈大员李毓昌之死（2）

哭喊声引来善缘庵的僧人源福和留宿的客人范云成、马如保等人。众人进入房间后，看见吊挂在房梁上的人，正是九月底才来到山阳县查赈的李毓昌。就在众人七嘴八舌地议论着李毓昌的死因时，李祥等人决定向山阳知县王伸汉报案。李祥奔赴县衙，马连升、顾祥在善缘庵看守尸身。

山阳知县王伸汉知情后，非常震惊:“此事重大，必须向淮安知府王毂禀告。”

县衙和知府同在淮安，仅隔着一座镇淮楼。接到王伸汉的禀报后，王毂随即带领衙役、仵作(验尸官)等人前往事发地善缘庵。

进入李毓昌所住的房间后，王毂发现吊在房梁上的李毓昌已经没有了生命迹象，于是命人放下李毓昌的尸首，仵作李标进行了简单检查后向王毂汇报说:“没有其他的原因，应该是生前上吊自杀而死。”

“李毓昌刚刚才进入仕途，怎么会突然选择自杀呢?”王毂向李祥、马连升、顾祥三人问道。

李祥等人回忆说:“老爷十月二十三日查至西系陈庄，有陈姓监生陈懋邀请李毓昌到家里喝酒，并索取了赈灾票数十张。十月二十八日，老爷查赈回来之后一直住在善缘庵，老爷对于多放赈灾票一直非常懊悔，坐立不安。老爷原本计划过完冬至节后出发，但是初六晚去县衙喝过酒回来后，他说话一直颠三倒四，我们几个当即劝慰他睡下，没想到初七早上推开他的房门，发现他已经上吊自杀。”

听完仆人的陈述后，王毂便没有对案件再进行追究，以“李毓昌因私放赈灾票懊悔至极自缢身亡”向上级汇报。王毂还下令让王伸汉妥善料理后事，“一切从重办理”。随后，李祥等人为李毓昌换上寿衣，棺殓起来，停柩寺庙中，等待李毓昌的亲人前来迎丧。

查赈大员上吊自杀，这在大清朝的历史上还是头一遭，但无论是江宁布政使杨户、江苏巡抚汪日章，还是两江总督铁保，都没有再追究下去。

肖冰认为:“面对这样一桩职官命案，从淮安知府到两江总督，竟然如此草率断案，可见朝政是何等腐败，官场是何等黑暗。”

李毓昌死后不久，李毓昌的叔父、已经59岁的武生李泰清刚好来到江苏，探望侄子。农历十一月十八日，李泰清来到善缘庵，发现侄子已经躺在棺材里。李泰清询问李祥等仆人，得到的答复是“自缢身亡”。

丽江知府马毓林与李毓昌同年考中进士，他在撰写的《记李皋言事》中，记载了李泰清查看棺材的经过:“维时棺停暗室中，昏不见物，其垫棺木凳甚高，登凳而上，见间公面如白纸，不忍卒视，痛哭而下。”