以铲代枪：14万华工奔赴一战（11）

按合同条文规定，中国翻译其等级与英国尉官相同，不发委任状也不作战。然而登船后，中国翻译的吃住条件却远不如船上的英国士兵，这明显违背了合同。10名翻译去向英国领队交涉。英国领队名发美尔是天津某洋行职员，说一口很好的北方话。他说轮船是从香港过来的，已经没有空位，房间无法改了，伙食可以改善，但须到厨房吃，不能进餐厅，这是轮船上的规矩。此时，上海来的翻译也说外国轮船确有这种规定，中国人无论怎么阔，只能住下层的中国舱，不能住楼上的外国舱。大家只有委曲求全。

轮船在日本大阪上煤停了3天，不让中国人上岸;到横滨又是停3天，仍然禁止中国人上岸。翻译们根据合同向领队交涉后获准他们上去玩一天，但须保证工人们不准提此要求。无奈，5个营的2000多人，整天整夜地全都挤在一条船上，长达18天，没有一点点活动机会，许多人吃不下饭甚至病倒，直到荒芜的梵科瓦码头之后，大家才得以到山间和海边舒散了3天。之后，他们又分乘5列火车，横穿加拿大。沿途停车时，不准中国人踏上月台半步。

车外白雪皑皑，山峰、丛林、小溪、驰骋而过。车内空气混浊。瞪大双目，可怜巴巴，众苦力随着昼夜不息的列车，穿越加拿大荒无人烟干枯的大草原……

经过8天8夜后，列车终于到达终点站哈利法克斯，这是一座美丽的城市。列车一直开到一艘巨大轮船边，华工们下了列车后，穿过月台就进轮船，对这座美丽的城市一无所知。到法国后他们才在报纸发现，这座城市因运送军火的轮船爆炸将整个城市毁灭。

由此搭乘的“鸠丽亚斯” 号轮船载重2万吨，是当时世界上最大客轮，由俘获德国的运输船改造而成。船长108码，自船舷以上有13层，上下乘电梯，中间设有操场和戏院。威海卫和青岛两处来的华工约5000人，只住了一两层。由此出发同行的有8艘万吨轮船，排列于“鸠丽亚斯”四周，保持等距离前行。为防德国潜艇攻击，外围有许多军舰和鱼雷艇护航，越接近英国时护航军舰越多，在海面上散布20多英里之远。为控制海面敌情，第7天早晨，统一挑选20多名眼力特别好的华工轮班到船顶瞭望，每班4人，值班2小时。瞭望人员冒着刺骨风雪，一丝不苟，他们深知自己担当着船上1万多人的性命安危。第8天早晨，船头两个华工发现前方有可疑的“小点子”。船方用望远镜复查后，一面鸣炮告警，一面传令全船人都捆上救生带，大船改走“之”字路线。同时，几条小军舰向“小点子”洋面驶去，放一阵深水炸弹。2小时之后方解除警报。防卫虽然如此严密，3个月后，这条大船还是被德国潜艇炸沉。

大船又跑了8天。晚间，“鸠丽亚斯”巨轮驶进利物浦港。停靠与火车平行，华工下船即穿过月台上火车，连夜赶路，次晨到达英格兰的“福克斯”镇。镇上，成群的帐篷，散乱地安设在山边的平地上，帐篷间杂于树木之中，帐篷顶涂着黄色和绿色，圆的方的，杂乱地排放着，足有3平方英里的面积。这里已住着大批华工。又一批同胞到来，大家出来迎接，带路，安排床铺，引领打开水，带领大小便……然后，三三两两坐于地铺上交谈起来。吃饭是有限量的面包、饼干和各种罐头。许多早来的华工和翻译节省出吃的招待新到的老乡。

第2天，华工们乘上小轮，2个小时后抵达华工总部所在地——法国东海岸小村骆耶耳。总部只是村外一片圆顶帐篷，没有树木遮掩。几十个帐篷为一组，四周围着铁丝网，门口设荷枪实弹英兵把守。张邦先那营正好住满一组帐篷，一进入即不准出来，他人也不得入内。