什么是“主席特使”？

（原题：主席特使：“特种兵”纵横外交平天下）

本月4日，中国文化部部长蔡武以国家主席习近平特使的身份，赴德黑兰出席伊朗新任总统鲁哈尼的就职仪式，并于次日会见了鲁哈尼。

而往前一个月左右，另一位主席特使——全国人大常委会副委员长向巴平措在乌兰巴托出席了蒙古国总统额勒贝格道尔吉的就职典礼，并与蒙古总统举行了双边会见。

从外国首脑就职典礼，到中外建交周年庆典，从外国首脑逝世葬礼，到协调重大国际事务，“主席特使”几乎涉及了政治、礼节性外交的方方面面。究竟什么是“主席特使”？他们代表谁出访？他们和专业外交官又有何区别？本期“焦点放大镜”为您解答。

优势 特使拥有高礼遇“优惠券”

主席特使，并非中国独有，只不过在其他国家，这个身份的称谓略有不同。比如美国有总统特使，英国有女王特使，日本有首相特使。而他们，均可称作“首脑特使”人。无论如何，“首脑特使”首先必须是“特使”，那么何谓“特使”？

特使，顾名思义，是指一国派往他国负有特别使命的临时外交代表，由一国政府以国家元首或政府首脑名义派出。他们的身份一般由特使证书、特使照会或其他官方文电来确认。履行使命时，需持有元首或首脑签署的授权证书或亲笔信。

相对于传统的外交官而言，他们可谓是“特种兵”，换句话说，在履行使命期间，他们享有外交特权，一旦完成特定使命，特使的身份将失效。

实际上，特使相较于特命全权大使，在外交活动中有多个优势。

首先是履行手续快。只要政府同意即可办理，不必像委派大使那样需要履行议会批准等法律手续。这在发生突发事件或地区形势急转直下时，即可迅速派出。历史表明，我国派出特使前往中东及朝鲜半岛往往是由于上述所言的紧急情况发生。

其次是人选上的灵活性。特使并没有刻意要求是外交官出身。他们既可以是现职官员，也可以是离任甚至退休的官员，如2006年，本该退休在家的前中国驻伊拉克大使孙必干再度出山，担任中国中东问题特使；他们可能是某个领域的专家或专职官员，但如果是非专业人士也不见得不行，比如2008年时任国土资源部部长徐绍史作为主席特使出席几内亚共和国独立50周年庆典。