赵丽明：坚韧、美丽的东方女性——女书、自梳女、惠安女、摩梭女品读（5）

二、自梳女——中国近代工业最早的打工妹

在国外研究者眼中，中国一般有有四大妇女问题，一个是中国女书的问题，一个是广东珠三角的自梳女现象，还有一个是福建惠安女现象，另一个则是泸沽湖旁边的摩梭女现象。

自梳女不结婚，自己把自己头发梳起来，这些女人一辈子没嫁，把自己的青春都奉献给家中。福建惠安女是一种畸形的结婚。结婚，但是夫妻不见面，夫妻一年之间见面是黑天见面，所以夫妻两个都不认识。惠安女的最大特点表面上看是她的服装，其实她内在的文化是特别能吃苦耐劳，她把男人干的活全顶起来，惠安女是整个天。女书、自梳女、惠安女都是属于封建社会下的女性生活现象。而摩梭女是母系社会，是另外的一个社会形态。整个家庭结构是老祖母，姨和舅舅，没有爸爸，妈妈也叫姨。这四种文化都有一个共同点：属于东方女性的特点，常常是毁灭牺牲自己。这种文化，也是不同方式的一种抗争。

我们先说一下最后的自梳女，番禺、顺德的自梳女，可以说是中国近代工业最早的打工妹。过去女子出嫁，须由母亲束髻，立心不嫁者则履行一定的仪式自行束髻，称“自梳”。仪式通常在自梳女及不落家妇女聚居的“姑婆屋”内举行，当事者预先购备新衣、鞋袜、妆镜、头绳及香、烛、肴，以黄皮叶煮水沐浴，设供拜观音，立誓永久不婚嫁，然后由年长的自梳女将其辫子梳成发髻，更换新衣新鞋。履行仪式后，该女子正式成为“自梳女”，终生不得翻悔。“自梳女”平日可继续居住母家，采桑缫丝，自食其力，闲时到“姑婆屋”与众姐妹聚会，生活上互相扶持，亲如家人。年老或病危，必须移居“姑婆屋”，不能在母家去世。自梳女产生于清朝后期，当时，顺德蚕丝业发达，许多女工收入可观，经济独立。她们看到一些姐妹出嫁后，在婆家受气，地位低微，因此不甘受此束缚，情愿终身不嫁。

姑婆屋是她们自己花钱买的，有钱的买下之后，所有姑婆都在里面度过最后的时光。最后的时候，也要有人为她处理后事，于是，她会认一个干女儿，给她养老送终，她的遗产可以传给这个女孩子。

“梳起”是一个人生符号，就是向社会宣告我不嫁了，我已经自己嫁出去了。自梳之后要恪守梳起时的誓言，如果违背则为世人所不容，这带有宗法性的约束，很严格，真要是违规谈恋爱的话甚至要受到沉塘的惩罚。根据我们的调查，有的村子里大部分女人都自梳了，男人娶不到媳妇，然后再上别的地方娶去。自梳女严守贞节，一般都是家里的老大，帮爸爸妈妈养家，带弟弟妹妹，她是自立的，对家族有功劳。

最早的时候，南方有一个习俗叫“不落夫家”。就是结婚以后，三天回门，回到娘家之后一般就不去夫家了，除了过节丈夫去接一接，过完节又得送回去。那么，什么时候可以“落夫家”呢？有了小孩之后。这就有悖论了，既不让回夫家，又让有小孩，就是这样，这个习俗可能从明清就开始了，到了清末民国很流行。

这是个文化背景，当时番禺、正德那一带没有几个人嫁出去，都自梳了。自梳女产生于清朝后期，是珠江三角洲地区独有的特殊群体。据《顺德县志》记载：当时，顺德蚕丝业发达，许多女工收入可观，经济独立。她们看到一些姐妹出嫁后，在婆家受气，地位低微，因此不甘受此束缚，情愿终身不嫁，于是产生了自梳女。珠江三角洲其它地区的自梳女情况与顺德相仿。

到20世纪30年代，珠江三角洲地区蚕丝业衰落，这一带的年轻女性听说到南洋打工收入丰厚，遂结伴前往，去香港、新加坡、马来西亚等地。许多女性在南洋打工多年，没有谈婚论嫁，五六十岁时，买来供品拜祭天地，也就成为了自梳女。而她们就是中国最后一批自梳女。

没有近代工业就没有珠江三角洲的这一代自梳女，兴起的民族工业为自梳女提供了平台和舞台，她们可以自由自立，她们为家族、为亲人付出了一生，从客观上为中国民族工业发展也付出了她们的历史功劳。