古代没有登基为皇 却把控朝政的女强人 （3）

5、北宋章献刘皇后

章献明肃皇后，名刘娥(968年—1033年)，祖籍太原，是宋真宗赵恒的皇后，宋朝第一位摄政的太后，功绩赫赫，常与汉之吕后、唐之武后并称，史书称其“有吕武之才，无吕武之恶”。刘娥十三四岁的时候，嫁给一名青年银匠龚美，刘娥嫁夫随夫，跟着龚美一起来到京城开封谋生。襄王赵恒(即后来的宋真宗)当时尚未婚配，听说蜀女才貌双全，便让随从去暗暗物色一名。刘娥随夫抛头露面击鼓挣钱，自有美名在外，为赵恒的随从们所知，龚美得知是王府选姬，不愿放弃，改称是刘娥的表哥，让刘娥入王府。

宋太宗至道三年，五十九岁的宋太宗赵光义病逝，遗诏传位于已立为太子两年的赵恒。赵恒继承大统，景德元年(公元1004)的正月封刘娥为四品美人，刘娥正式成为后宫妃嫔的一位。刘娥虽然已经36岁，可是她聪慧温柔，一直获得真宗的专宠，很快晋封为二品修仪，又封为一品德妃。大中祥符五年(公元1012)十二月，四十四岁的刘娥终于成为大宋王朝的皇后。身为皇后的刘娥，却不像其他妃嫔只知争宠，她才华超群，通晓古今书史，熟知政事，每每襄助真宗，真宗根本离不开她。每日批阅奏章，刘皇后必侍随在旁。外出巡幸，也要带上刘娥。天禧四年二月(公元1020)，真宗患病，难以支持日常政事，上呈到皇帝那里的政务实际上都由皇后刘娥处置。后来，真宗更是病重，下诏：“此后由皇太子赵桢在资善堂听政，皇后贤明，从旁辅助。”此诏书便认可刘娥裁决政事的权力。乾兴元年(公元1022)二月，54岁的宋真宗赵恒病逝，太子赵桢即位，这时只有十一岁，实际上由刘娥处理政务。当年六月，刘娥开始和仁宗赵桢一起听政决事，正式垂帘。自此，皇太后刘娥成了大宋王朝真正的统治者。刘娥号令严明，赏罚有度，虽然难免有些偏袒家人，但并不纵容他们插手朝政。在大是大非面前，她更尊重士大夫们的意见，王曾、张知白、吕夷简、鲁宗道都得到了她的重用，刘氏姻族也没有做出为害国家的祸事。刘娥也非常简朴，当初身为皇后时服饰简朴，当了太后依然未改习性。

刘太后是一位有作为的女政治家，她垂帘听政期间，先是铲除了奸臣丁谓，夺回大权，然后停止了真宗末年推崇道教的狂热宗教活动。此后，刘太后在澄清吏治，兴修水利等方面，也有所建树。刘太后掌权期间，成都富商还印制了交子，这是世界上最早的纸币。明道二年(公元1033)二月，还政于儿子仁宗，实际执政长达十一年之久。三月，刘娥病逝于宝慈殿，享年六十五岁，谥号章献明肃皇后。她垂帘听政的执政方式后为慈禧太后所推崇和效仿，但是民间广为流传的《狸猫换太子》故事则是对她的扭曲和丑化。