欧阳自远：中国的探月梦

欧阳自远 中国月球探测工程首席科学家

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中国为探测月球准备了35年，直到1993年探测条件基本成熟，我们才向国家请示是否可以实施，国家同意先行论证。第一阶段论证必要性和可行性，耗时两年；第二步论证发展战略及长远规划，花费两三年时间；第三阶段，论证技术要求是否都能满足，又需要研究两三年时间。再加上其他科研问题，前后我们一共论证了十年。

2004年1月23号，我国的探月计划第一次被批准了，当时申报的经费是14亿人民币。我简要向大家介绍一下“嫦娥工程”的情况。“嫦娥工程”不仅要建设与探月相关的全部基础设施，还要培养出一支工程队伍。截止目前，我们虽然发射了一百多个卫星，我们的宇航员也成功的飞上了太空，但我们始终没有摆脱地球的控制，一直是绕着地球转。航天之父康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基曾经预言“地球是人类的摇篮。人类绝不会永远躺在这个摇篮里，而会不断探索新的天体和空间。”嫦娥工程是中国人第一次设想离开自己的摇篮，因此我们的设计特别小心谨慎。

最先发射的嫦娥一号是一个卫星，我们先让它环绕地球转上三圈，接着冲出地球奔向月球，直到它被月球“抓住”，最后再慢慢调整轨道。为什么要先发射卫星呢？卫星绕着月亮飞，月亮在里面转，一个月的时间它就绕着月球转了一圈，把整个月球包括正面和背面在内全都给探测了一遍。

那么如何监测“嫦娥”呢？我们已有的很多测控站，包括远望号测量船，都因为距离太过遥远的原因测不准“嫦娥”。为了更好的监测“嫦娥”，我们新建了两台射电望远镜，分别是昆明40米直径的和北京密云50米直径的，大概有六个篮球场那么大。再加上之前上海和乌鲁木齐已有的两台射电望远镜，四台射电望远镜在中国的国土上张开一张网，数据由38万公里外的嫦娥一号直接传送到昆明和北京，这样我们就可以实现准确的监测了。