“汗马功劳”6000年（2）

最早驯化地可能在中亚

在美国卡洛斯集团编著的《自由的马》一书中写到，美国卡耐基自然历史博物馆的考古学家桑德拉·奥尔森博士，长期以来致力于发现马驯化的历史。她和她的同事们在哈萨克斯坦北部寻找到了野马被驯养的最早证据。

奥尔森的团队在铜器时代的波泰文化中发掘了三处有着5500年历史的人类定居地。通过研究这些村子里的垃圾堆，他们发现其中90%至99%的动物骨骼都是马的骨骼。“他们主要吃马肉，”奥尔森说，“他们一直在狩猎马匹，之后才定居下来，并开始饲养它们，就像我们养牛一样。”

遗址柱坑的排列暗示曾经有养马的畜栏存在。研究团队在这些围场的里里外外取样，通过检测，在这些被圈起来的区域里发现了相当多的磷酸盐，这表明这里曾有马粪和马尿存放——这是一个证明波泰人曾驯养马匹的有力证据。然而这对整个考古界来说，说服力还是不够。

研究人员仔细察看了他们挖掘出来的马骨，在下颌骨上发现了一排很特别的磨损痕迹。“这是由于戴着一条皮质马缰绳导致的。”奥尔森这样解释。然而对很多考古学家来说，这一证据仍然不足为凭。

奥尔森和她的同事们又有了一个主意。他们在垃圾堆里发现了一些陶器的碎片。陶器能从食物中吸收脂肪。如果研究人员能在这些陶器碎片中找到马奶的脂肪，那他们就能够确定马匹是被驯服了的。“谁也不会去挤一匹野马的奶。”奥尔森指出。后来他们找到了一种区分马肉脂肪和马奶脂肪的方法，发现陶器里面的脂肪有一些确实来自马奶。

终于，科学界被说服了，他们相信了驯养马匹发生在至少5500年以前。

然而，奥尔森博士认为，这只是目前为止我们发现的最早的证据。“我并不认为是波泰人率先驯养了野马，因为要达到当时的水准——驾驭马匹和挤马奶等，那么最早驯养马匹的时间肯定要比这早几个世纪。很可能在6000年以前就发生了。我认为可能发生在西边的乌克兰或者俄罗斯。”

马在驯养六畜中名列首位

在农业社会中，马是家庭的重要成员

大约6000年前的一天，在广袤的欧亚草原上，一匹小野马克服了自己的恐惧，乖乖地让人给它套上了笼头。这是人类第一次试着驯服马，也是人类与马之间伟大友谊的开始。

马是聪明、勇毅、忠诚、耐劳的动物，自从成为家畜之后，人类便把它看成是可靠的朋友，得力的伙伴。的确，马在农耕、狩猎、运输和交通方面，立下过无法胜数的功劳，因此人类都深爱着马。我国的《三字经》中说，“马牛羊，鸡犬豕，此六畜，人所饲。”马列在六畜之首，正体现了我们这些以农立国的人民对马的深厚感情。

尽管和人类有着密切的联系，被驯化的马仍然保留着它们祖先的本能和行为方式。它们会像野马那样保卫自己的领地、养育自己的马驹，并且它们总是需要陪伴和友情。马是重感情的动物，很容易和主人建立起感情，对主人绝对忠诚。

在动物世界里，马是最有组织性和纪律性的动物之一。军马听到主人的口令之后，能立即做出各种正确的动作；游散远处吃草的军马，一听到集合的军号声，便会迅速跑来列队。在古战场上，军马随从将领在刀枪之中奋勇作战，丝毫没有胆怯、畏惧、退缩的念头。在现代战场上，尽管枪林弹雨、炮火连天，军马绝对随从主人的意志前进或后退。