河北等地倡导七夕节就是中国传统的情人节。引发不少青年参与，同时也引发了一些争议。比如，有学者就反对“七夕节是中国情人节”的说法。根据是：先秦时代七月初不吉利，不能结婚。这根据不足。或云：中国七夕节强调的夫妻之爱，不是未婚者之间的爱情。这说法也不妥当。节日是不断发展的。战国之前，牛郎织女的爱情完全是悲剧的，被视为不吉利。但汉代之后转换为强调七月七日夫妻重逢，这一天变成吉利的了。因此，现代人们有权利发展传统节日。现代人把七夕节当成情人节来过，是由充分理由的。
（二）祈求子嗣
古人云：“不孝有三，无后为大。”所以，生育孩子是古代妇女最大的愿望。
葛洪《西京杂记》说：“戚夫人侍高帝，……至七月七日，临百子池。”
唐代七夕求子用蜡制婴儿像——化生放在水盆里漂浮。通过这个活动祈求生子。
宋代吴自牧《梦梁录》卷四《七夕》云：“七月七日谓之七夕节。……内庭与贵宅皆塑卖磨喝乐，又名摩睺罗孩儿。悉以土木雕塑，更以造彩装襕座……市井儿童手执新荷叶，效摩睺罗之状。此东都流传，至今不改，不知出何文也。”
（三）乞巧
妇女主要社会分工是织布做衣。这工作十分复杂，要求很高技术。所以，妇女都希望心灵手巧。怎么办？向天上最心灵手巧的织女祈求。
穿针乞巧：
《西京杂记》又云：“汉彩女（低级嫔妃）常以七月七日穿七孔针于开襟楼，俱以习之。”梁宗懔《荆楚岁时记》又记录了穿针乞巧和蜘蛛网乞巧的风俗：“七月七日为牵牛织女聚会之夜。是夕，人家妇女结彩楼穿七孔针。或以金银、鍮（tóu）石（黄铜）为针，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜子（蜘蛛）网于瓜上则以为符应。”记录唐玄宗时代的《天宝遗事》最完整：先祭祀女郎织女星，然后乞巧：“宫中七夕以锦彩结成楼殿，高百丈，可容数十人。陈瓜果、酒炙，设坐具，以祀牛女二星。嫔妃穿针乞巧。动清商之曲，宴乐达旦。士民皆效之。”
水浮针“乞巧”：
杜台卿《玉烛宝典》（成书约在北周）引《淮南子》：“丰水十仞，金针投之，即见其形，乃有旧事。”明清时代全国各地一直保存着用水浮针乞巧的习俗。
男人“乞巧”：
宋代陈元靓《岁时广记》卷二七引吕原明《岁时杂记》说七夕京师人搭“乞巧棚”，内设牵牛织女神像。云：“七夕，京师诸小儿各置笔砚纸墨于牵牛位前，书曰：‘某乞聪明。’诸女子致针线箱笥於织女位前，书曰：‘某乞巧。’”明清时代，山西岢岚地区，七夕女子乞巧，书生则执笔乞巧，祈求金榜题名。这是非常罕见的男子乞巧习俗。吉县童男童女用弓矢、针线来向织女乞巧①。
第三部分 七夕乞巧的文化意义
五四之后，激进的知识分子批判乞巧。《中华全国风俗志》下篇卷三《南京采风记·岁时琐记》对南京乞巧有批评：“七月七夕五更时谓有巧云见于天半，于是闺女皆乞巧焉。乞巧之法：于初六日取净水一碗，置日中晒之，夜露一宵。初七日清晨，折细草，取浮水中，视其下所现之影形状如何而有种种名称，或戥子，或算盘，或针，或如意，或必定，牵强附会，以占休咎。”在现代激进主义知识分子攻击下，乞巧基本消亡。
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①见侯杰、秦方《中国七夕节民俗文化考略——从华北到全国的初步考察》，转引于《名家谈牛郎织女》第260页，文化艺术出版社，2006年。
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