研究生资助要与国家战略紧密结合

编者按：作为国家创新体系的人才孵化器和科技创新的生力军，研究生教育承担着高端人才供给和科学技术创新的双重使命，对实现国家战略具有重大意义。研究生资助是研究生教育实施成本分担机制和激烈全球人才竞争背景下，保障教育公平、吸引优质生源、提高人才培养质量、服务国家发展战略的一个重要手段。上海交通大学“中美研究生资助比较研究”课题组通过调查发现，我国目前的资助体系更侧重于保障教育公平，与美国研究生资助体系相比，对其作为服务国家科技创新和人才发展战略的有效手段强调不够，缺乏相应的制度设计，课题组提出将研究生资助与国家科技创新和人才发展战略相结合的建议，具有一定的借鉴价值。

美国研究生资助体系的特点

课题组通过调研发现，美国研究生资助体系有以下特点：

一是导向明确，将资助与国家需要领域人才储备相结合。

美国研究生资助的一个鲜明特征，就是把资助作为实施国家科技创新和人才发展战略的重要手段。一个突出的例子是美国从1988年开始实施“国家需要领域研究生资助”项目（GAANN），旨在通过吸引优质生源进入到国家需要领域的博士生项目学习（包括生物学、化学、计算机及信息科学、工程、地理科学、数学和物理学等），培养这些领域科研和教学的后备队伍，以保持美国在这些学科领域的领先地位。值得关注的是，基于美国人口结构和高校学生群体日趋多样化的趋势，以及传统弱势群体研究生占比的持续增长，GAANN项目将女性和少数族裔学生作为资助的重点对象，以期达到为这些领域培养背景多样化高端人才的目的。受资助者可连续三年每年获得3万美元的津贴和研究资助。评估报告表明，该计划的实施有效缩短了博士生毕业年限、提高了毕业率，提升了女性和少数族裔在这些领域攻读博士学位的比例。

二是竞争性科研资助项目助力拔尖创新人才脱颖而出。

美国研究生资助特别值得关注的一个制度设计，是设立面向研究生的竞争性科研资助项目，以吸引大批优质生源、培养拔尖创新人才，特别是国家战略发展领域的未来领军人物。美国联邦政府、社会慈善机构、专业学术团体都设立有面向研究生（尤其是博士生）的竞争性科研项目资助，鼓励研究生的创新研究设想，重视研究内容的开拓性和方法的创新性。

这些科研资助也都非常重视向国家战略发展的领域倾斜。比如国家科学基金会（NSF）的研究生奖学金项目（GRFP），资助科学、技术、工程、数学（统称STEM）和STEM教育方向的研究课题。而国家科学基金会针对下一代研究人员的培训资助项目，支持的研究方向更加凸显服务国家创新和人才战略的作用，比如教育与研究综合培训项目（IGERT）明确表示要支持新模式研究生教育，使获奖者能够在全球范围内进行跨学科、跨领域的研究。其子项目IGER主要支持下一代研究人员解决人类面临的基本问题，例如：推进大数据科学与工程技术的核心技术，用于分析具有挑战性的计算网络和电子数据的科学工程，研究和提高网络基础设施等。

竞争性科研项目资助不仅能够吸引优秀生源进入研究生阶段学习，激发他们的创新设想，而且有助于培养他们的学术身份认同感、全面提升其科研和职业能力，为学术职业发展打下坚实基础。美国多年的实践表明，面向研究生的竞争性科研项目资助，是拔尖创新人才培养的有效手段。以国家科学基金会研究生奖学金项目（GRFP）为例，自1952年设立以来，总计多达50万名研究生提出申请，近5万名获得资助，其中有42位已成长为诺贝尔奖得主，大批成为各自领域的领军人物，比如美国能源部部长、Google公司创始人等。