王开玺：清代的中西交通及其特点（6）

在清代之前，中国和外国之间的交往主要是官方间的，不具备民间交往的性质。为什么？其实很简单，就是民间不具备进行远距离和其他人交往的这种能力，交通工具落后，只有官方才能做的到。但是从西方人来讲，他们始终或者说从一开始，就呈现出了非常明显的官商结合的色彩。无论是当初的荷兰、西班牙、葡萄牙，还是后来的俄国、英国，都是这样。

我们先看一看俄国。刚才讲了，俄国向中国派遣了很多使团，它所派遣代表团的头领很多人都是商人。所以，中国方面的史料记载，都把俄国人的使团看作一个商团、商队。

清代学者何秋涛在《朔方备乘》一书中提到俄国的尼果赖使团。他记载，康熙十五年，贸易商人尼果赖等至。注意他记载的不是俄国沙皇的使臣，而是记载贸易商人尼果赖等至。圣祖仁皇帝召见之，赐察罕汗书。

那么1793年英国的马戛尔尼使团，还有1816年的阿美士德使团来华，同样也具有这种非常明显的商业的色彩。这两个使团不仅代表英国政府向中国政府提出了一些政治上、经济上的利益要求，还提出了外交上的特权要求，而且代表英国的东印度公司向中国提出了很多商贸方面的要求，最后还有一条训令，就是设法使清廷同意英国商人在中国获得一个居留地。从这点我们可以更加深刻的了解，西方国家的外交使团是具有官商结合的色彩。

四、清代中西交通的历史作用与影响

中西交通的历史作用和影响都有哪些呢？我个人理解主要有四点，一是中西方的距离被拉近了。在中国古代社会或者说人类古代社会，社会生产力发展的非常的底下，交通工具、通讯工具很落后，整个世界被分割为几个区域。后来伴随着生产力的发展，新式交通工具的出现，特别是以蒸汽为动力的蒸汽船的出现，使得中外之间的交往不再是困难重重了。

二是中国在对外交通交往的历史长河中起到了承前启后的历史作用。汉代的时候，特别是唐代、明代和西亚有很多交往。清代的中西交通在整个中西交往的链条中是一个非常重要的一环。

三是改变了中国传统闭关锁国的政策，加快了中国封建社会的解体。在中国封建社会解体过程中，虽然中国并没有能够和世界保持同步，但是中国同世界各国的发展保持了同一个方向，我们没有犯方向性的错误。